La hacedora de jaguares

“¿Para que estás haciendo jaguares si no se van a vender? ” —le dijo un día su madre a Juana— “Solo estás perdiendo el tiempo, ¡mejor rómpelos y haz macetas!” Pero la pequeña Juana siguió reproduciendo la imagen felina que le habían inspirado sus libros de texto y hoy se ha convertido en una célebre artesana. Sus piezas se han exhibido en Estados Unidos, Inglaterra, Bélgica, España y Australia, y en el 2013 fue reconocida por la Fondo Cultural Banamex como una de las grandes artesanas del país. Su obra forma parte del libro Grandes Maestros del Arte Popular Iberoamérica, editado por la Fundación Cultural Banamex.

- Por Astrid Rodríguez

Juana Gómez Ramírez es una artesana tzeltal de Amatenango del Valle, un pueblo que se encuentra a mitad de camino entre San Cristóbal de Las Casas y Comitán, famoso por la destreza de sus artesanas que elaboran ollas, cántaros, macetas y pequeñas guras de animales, muchos de ellos ajenos a este lugar. Una especie de zoológico surrealista. Esta es una labor casi exclusiva de las mujeres, casi, porque Alberto Bautista Gómez es la excepción.

La inspiración de la artista

En Amatenango el conocimiento del manejo del barro se trasmite de generación en generación. A Juana, su madre Feliciana Ramírez Gómez le enseñó desde pequeña el oficio de la alfarería: ollas, chimeneas y macetas en forma de paloma brotaban de su trabajo e imaginación. Pero fue más allá y a los doce años realizó su primer jaguar. “Este hermoso animal es un Dios en la cultura maya. Para nuestros antepasados el jaguar blanco representaba al día y el negro a la noche. Era el que los cuidaba. Por eso los hago y siento su energía cada que trabajo sus formas entre mis manos. Nunca he visto un jaguar vivo, solo en mi imaginación o en los libros. Por eso todas mis piezas son diferentes”.