టీచర్స్ డే గిఫ్ట్

టీచర్స్ డే గిఫ్ట్

- కథ • లలిత్ శౌర్య 

బిల్లీ ఎలుగుబంటి వృద్ధాప్యంలోకి వచ్చాడు. కొన్ని ' రోజులుగా అతడు సమావేశాలు నిర్వహించడం లేదు. రోజంతా ఇంట్లోనే ఉంటున్నాడు. తిరగడం పూర్తిగా మానేసాడు.

దీనికి కారణం, రెండు వారాలుగా అతని ఆరోగ్యం బాగుండటం లేదు. ఔషధం తీసుకుంటున్నాడు కానీ అది పెద్దగా పని చేయడం లేదు.

చందనవనంలో బిల్లీ సమావేశాలు ఎంతో ప్రసిద్ధి చెందాయి. నాలుగు దశాబ్దాలుగా ఏర్పాటు చేస్తున్న అతని సమావేశాలకు ఊరి పిల్లలంతా తరలి వచ్చేవారు. అతన్ని ఎంతో ఇష్టపడేవారు. బిల్లీ వారికి అడవి గురించి కథలెన్నో చెప్పేవాడు. అతడు అడవిలో అటవీ సైన్యాధికారిగా పని చేసాడు. తాను చేసిన సాహసాల గురించి గర్వంగా చెప్పేవాడు. ఎన్నో యుద్ధాలు చేసాడు. జంగిల్ ఆర్మీ అతన్ని ఎన్నోసార్లు గౌరవించింది. ఇంట్లో ఒంటరిగానే ఉండేవాడు. పెళ్లి చేసుకోలేదు. తన ఆరోగ్యం చూసుకున్నాడు.

బిల్లీ సమావేశాలు ఆగిపోయిన తర్వాత పిల్లలందరికి ఒక విచిత్రమైన అసౌకర్యం కలిగింది. అతని నుంచి కథలు వినాలనుకున్నారు.కానీ ఆరోగ్యం సరిగ్గా లేకపోవడంతో సాధ్యం కాలేదు.