పెన్నీ కప్ కేక్లు

పెన్నీ కప్ కేక్లు

- కథ • కుసుమ్ అగర్వాల్

ఒక రోజు తెల్లవారుజామున తలుపు తట్టిన "శబ్దం విని టామీ పిల్లి వెళ్లి తెరిచాడు.ఇంటి గుమ్మంలో పొరుగున ఉండే పెన్నీ పిల్లి కనిపించింది. ఆమె తన చేతుల్లో ఒక పెద్ద పెట్టె పట్టుకుని ఉంది. దాన్లోంచి కమ్మటి వాసన వస్తోంది. టామీ ఆశ్చర్యపోతూ 'మిఠాయి లతో పిన్నీ! ఆమె నాకు చాలా సంవత్సరాలుగా తెలుసు. ఆమె పరమ దుర్మార్గురాలు' తనలో తానే అనుకున్నాడు.

ఆలోచనల్లో కూరుకుపోయిన టామీని చూసి నవ్వుతూ “టామీ, ఇదిగా నేను తయారుచేసిన కప్ కేక్లలు. కొన్ని రోజుల క్రితం బేకింగ్ క్లాసుల్లో చేరాను. ఇంట్లో ఏదైనా చేద్దామని ప్రయత్నించాను.వీటిని తిని రుచి నాకు చెప్పు" అని పెన్నీ కప్ కేక్ల డబ్బాను టామీకి అందజేసి వెళ్లిపోయింది.

టామీ పెన్నీకి కృతజ్ఞతలు చెప్పే అవకాశం లేకుండా పోయింది. ఎంతో సంతోషంగా డబ్బా తెరిచాడు టామీ. ఒకటి రెండు మూడు నాలుగు...ఇలా ఇరవై ఆకర్షణీయమైన కప్ కేక్లు అందులో ఉన్నాయి.

'ఒంటరిగా నేను ఇన్ని కప్ కేక్లను తినలేను. వీటిపై వెన్న, చక్కెర చాలా ఎక్కువగా ఉంది. ఇది అనారోగ్యకరమైనది.నేను నా స్నేహితులందరినీ పిలుస్తాను. అప్పుడు అందరం కలిసి ఈ కేక్లను తినవచ్చు. చాలా సరదాగా ఉంటుంది' అనుకున్నాడు మీ.

ఆ రోజు సెలవు రోజు. టామీ తన స్నేహితుల్లో కొందరిని పిలిచాడు. కొద్దిసేపటికి అందరూ వచ్చారు. కప్ కేక్అ కమ్మటి వాసన చూసి అందరి నోళ్లలో నీళ్లు ఊరాయి.

“వావ్, చూడగానే తినాలనిపిస్తున్నాయి” అంది సాఫ్టీ కుందేలు.

“అవి చాలా కలరుల్గా ఉన్నాయి" అంది నీరూ ముంగిస, "ఎంత కమ్మటి వాసనో... వెంటనే మింగేయాలనిపిస్తోంది” డైసీ జింక చెప్పింది.