RENDICIÓN Y ARMISTICIO

Y llegó el día en que la Gran Guerra finalizó. Los representantes de Francia y Alemania firmaron la paz, a petición de la segunda -la exhausta nación perdedora-, a bordo de un tren galo. Pactaron el alto el fuego definitivo en una fecha y hora altamente simbólicas: a las 11 del día 11 del mes 11 de 1918.

- RODOLFO CUCALA

Dos militares solos frente a frente. Uno representa a Alemania y el otro a Erancia. Tras cuatro años de matarse por millones en la guerra que más soldados ha movilizado jamás, ahora la responsabilidad de poner punto final a la masacre se reduce a ellos dos. Ferdinand Foch 1851-1929), francés, comandante en jefe de los ejércitos aliados, y Matthias Erzberger 18751921), ministro sin cartera del Gobierno alemán desde hace apenas un mes, se encuentran el 11 de noviembre de 1918 a la intempestiva hora de las 02:15 horas de la madrugada en un vagón de ferrocarril en Compiégne norte de Francia). Es como si fueran a jugar una partida de cartas, pero ambos saben que están marcadas, y el resultado, más que decidido. A Erzberger, un político del Partido de Centro Católico que se había opuesto a continuar la guerra desde hacía ya más de un año, lo habían enviado desde Berlín con un solo objetivo: A pesar de mis deseos relataría más adelante— no me dieron más instrucciones que la de firmar un armisticio a cualquier precio». La negociación duró tres horas en las que el militar Foch se mantuvo casi inasequible a cualquier petición del político germano. Sabía que no había razones para ceder, ya que los imperios centrales, con Alemania a la cabeza, estaban completamente derrotados. Hubo, al final de la reunión, algunas concesiones en el número de ametralladoras que deberían entregar los alemanes inicialmente, 30 000), porque estos querían conservar todas las posibles no para continuar guerreando, sino para sofocar las revueltas bolcheviques y los motines que habían comenzado en el interior de un país derrotado y harto de belicismo.