জেলেদের সেই ছোট্ট জনপদ!

এই ভাবনাই আল-থানিকে বিরাট সাফল্য এনে দিয়েছে। তাঁর ১৮ বছরের জমানায় কাতারের জনসংখ্যা বেড়েছে ৫ গুণ।

- মৃণালকান্তি দাস

জেলেদের সেই ছোট্ট জনপদ! মোনাকো আর লাস ভেগাস একসঙ্গে মিশিয়ে দিলে যা হয়, তা হল দোহা! তবে এখানে ক্যাসিনো আর অ্যালকোহলের কোনও নামগন্ধ নেই। এখানে সাধারণের জন্য কোনও জায়গা নেই, সবকিছুই ব্যয়বহুল। এমনই বলেছিলেন স্প্যানিশ সাংবাদিক অ্যাঞ্জেল সাস্ত্রে।

অথচ, একসময় কাতারকে নিয়ন্ত্রণ করত সৌদি আরবই। আমির ছিলেন তাদের হাতের পুতুল। কাতার মানে ছিল বাসের অযোগ্য, জনমানবহীন ভূখণ্ড। ছিল উপসাগরের মাছ বিক্রি করে পেট চালানো জেলেদের দুর্বল অর্থনীতি। মরু এলাকায় সেই কাতার খুঁজে পেয়েছিল আলিবাবার গুহা। আজ দুনিয়ার প্রতিটি কোনায় চোখে পড়ে কাতার সরকারের আর্থিক বিনিয়োগের চিত্র। আরব বিশ্বের সবচেয়ে বড় মিডিয়া কোম্পানি আল জাজিরার জন্মও এখানে। গড়ে উঠেছে দোহা — গগনচুম্বী অট্টালিকা, শপিং মল আর বিলাসবহুল গাড়ির স্রোতে ভেসে যাওয়া কাতারের রাজধানী। AR প্রায় চার ট করে

মধ্যপ্রাচ্যের দেশগুলোর ধনী হওয়ার অন্যতম প্রধান কারণ প্রাকৃতিক সম্পদ। কাতারও এর ব্যতিক্রম নয়। মরুভূমির নীচে লুকিয়ে থাকা বিশাল জ্বালানি ভাণ্ডারই কাতারের অর্থের জোগানদাতা। তবে, কাতারের শুধু তেলই নয়, রয়েছে প্রাকৃতিক গ্যাস। ১৯৪০-এর দশকে কাতারে প্রথম তেলের খনি আবিষ্কার হয়। কিন্তু ১৯৬০-এর দশকেই তা প্রায় শূন্য হয়ে পড়ে।