LA FUSIÓN NUCLEAR FUNCIONA ¿PERO LA VEREMOS ALGÚN DÍA?

El Laboratorio Nacional Lawrence Livermore ha logrado por primera vez una ganancia neta de energía utilizando fusión nuclear. Es una energía más limpia que la de fisión y el combustible necesario, prácticamente ilimitado. Los más optimistas calculan que estará disponible a finales de año. Tarde para ser clave en evitar el desastre climático.

- JAVIER LÓPEZ TAZÓN

La historia de la humanidad está tan ligada a la energía que podríamos renombrar las eras en función del tipo de fuente que se empleara. Y siempre, insaciables como somos, necesitamos más. Tanto en cantidad como en eficiencia. 

Para conjeturar el descubrimiento del fuego, de cómo prenderlo y mantenerlo, lo único que podemos hacer es dejar volar la imaginación: ¿un rayo?, ¿un ascua que cae sobre musgo y mantiene el rescoldo vivo? ¿A quién se le ocurrió que frotar dos palos secos produciría el calor suficiente para prender unas briznas de yesca?

Pero a partir de ahí comenzamos a crecer y multiplicarnos más rápidamente. Los expertos datan el control del fuego hace más de medio millón de años, sobre el 500 000 antes de Cristo, y la humanidad se mantuvo en esa fase de quemadores de madera nada menos que hasta el 2000 antes de Cristo, cuando en Asia se comenzó a cambiar la madera por el carbón.

A partir de entonces la cronología de la energía se dispara y se suceden descubrimientos y saltos cada vez con más rapidez: molinos de agua, de viento, carbón de coque, gas, petróleo, energía solar, corriente alterna, energía geotérmica... y nuclear.

EI LLNL, fundado durante la primera fase de la Guerra Fría, lleva más de medio siglo investigando la energía nuclear junto con otros laboratorios.