নিস্তরঙ্গ ম্যাকলাস্কিগঞ্জ

পথের ধারে বিস্তীর্ণ শালবন, জঙ্গলের মধ্য দিয়ে বয়ে যাচ্ছে তিরতিরে নদী চাট্টি আর ডুগাডুগি, স্থানীয় মানুষের সরল জীবনযাত্রা, অ্যাংলো সাহেবদের ছেড়ে যাওয়া ঘরবাড়ি, সব মিলিয়ে শীতের ম্যাকলাস্কিগঞ্জে এক নিস্তরঙ্গ অবসর যাপন করতে ভালো লাগে।

- লেখা ও ছবি: শ্রীকুমার লাহিড়ী

দুপাশে বিস্তীর্ণ শালবন। শালবনের বুক চিরে চলে গেছে এক-একটা রাঙামাটির পথ- হয়তো গিয়েছে কোনও গভীরতর অরণ্যের সন্ধানে কিংবা গিয়ে উঠেছে কোনও গাঁয়ে। জঙ্গল-পথে মাঝেমধ্যেই কিছু আদিবাসী নারী-পুরুষ কাঁধে কুড়ুল নিয়ে চলেছে কাঠ সংগ্রহে। কয়েক বছর আগে শীতের এক সকালের দৃশ্য। রাঁচি থেকে গাড়িতে চলেছি ৬৫ কিলোমিটার দূরে ম্যাকলাস্কিগঞ্জে। শহরের হেসালং রেল ক্রসিং পেরিয়ে বাঁদিকে বাঁক নিয়ে গাড়ি চলল গেস্ট হাউসের দিকে। শহরের এক প্রান্তে শালবনে ঘেরা আমাদের গেস্ট হাউস। নাম, রানা’জ কান্ট্রি কটেজ। শহর থেকে গেস্ট হাউস পর্যন্ত পথের দু'ধারে ওই ঘন শালবন।

ম্যাকলাস্কিগঞ্জ ছোট্ট শহর। বাসিন্দারা মূলত আদিবাসী। বাজার, দোকানপাট, ঘরবাড়ি, বিস্তীর্ণ এলাকা জুড়ে অ্যাংলো ইন্ডিয়ানদের পুরনো পরিত্যক্ত অট্টালিকা— সবই আছে। কেবল নেই কোনও ব্যস্ততা। সারা শহর জুড়ে অদ্ভুত এক আলসেমি! শত নেই-এর মধ্যেও রয়েছে দিব্য নিশ্চিন্ত জীবনযাপন! অভাববোধ এখানকার বাসিন্দাদের মনকে আজও যেন স্পর্শ করেনি।

আদিবাসী অঞ্চল বলতেই মনে আসে হাট ও হাঁড়িয়ার কথা। এখান থেকে পঁচিশ কিলোমিটার দূরে লাতেহার জেলার টোড়ি শহর, সেখানে সপ্তাহের একটা দিন বেশ বড়সড় হাট বসে। আমরাও গিয়ে পড়লাম হাটের মাঝে। দূর-দূরান্ত থেকে গ্রামের মানুষ এসে হাজির হয়েছে। সে এক বিচিত্র মিশ্র বিকিকিনির পশরা মাছ ধরার জাল, মাটির হাঁড়ি, জামাকাপড়, শুঁটকি মাছ এমনকী ইটে বসিয়ে চুল কাটা। -