Cirugias En El Antiguo Peru - El Arte De Abrir Craneos

Considerado el procedimiento quirrgico ms ancestral de la humanidad, la trepanacin, la perforacin del crneo con fines teraputicos o rituales, tuvo uno de sus principales desarrollos en Sudamrica.

- Sarai J. Rangel

Son varios los motivos por los que John Verano podría ser llamado el “Señor de los cráneos”. Experto en osteología y bioarqueología, ha pasado su vida entre huesos. Ya sea analizando e identificando restos de una escena del crimen en Estados Unidos, excavando los vestigios de un sitio arqueológico en América del Sur o escudriñando entre las colecciones óseas de algún museo. Él, dice, ha visto más cráneos que cualquiera. Cientos, quizá miles, con la peculiaridad de que la mayoría comparte un origen común: la región entre Perú y Bolivia, sede del gran Imperio incaico que gobernó entre 1438-1533.

Su fascinación por éstos inició a finales de los años ochenta. Realizaba su investigación posdoctoral en el área de Antropología del Museo Nacional de Historia Natural del Smithsonian (Estados Unidos) cuando una llamada le hizo prestar atención a unos fósiles refundidos en las bóvedas de la institución: “Entiendo que tienen cráneos provenientes del Perú”, interrogó interesado su interlocutor. “Sí, pero no se han estudiado nunca”, admitió Verano. Acto seguido corrió a desempolvarlos.

Lo que encontró lo dejó perplejo. La colección estaba compuesta por decenas de esqueletos y cráneos con presencia de deformidades y enfermedades, las cuales probablemente asolaron a las sociedades precolombinas. De entre ellos algunos presentaban un escalofriante detalle: estaban horadados. Era como si un hambriento ratón hubiese comido parte de aquellas cabezas. “Sabía que los incas practicaban la trepanación, pero hasta ese momento nunca le di importancia”, explica.