Asturias, España

Paisajes y sabores inesperados abundan en un viaje por esta sabrosa y sorprendente región de Iberia.

- Por Bruce Schoenfeld

Para el séptimo tiempo, concluyo que no podría comer esto en ninguna otra parte del mundo. Estoy en las montañas de Asturias. Me han servido un plato de erizo de mar y jamón que une la costa y la cima de esta provincia norteña de España en un bocado. A dos mesas, José Antelo levanta su tenedor en señal de triunfo.

Antelo es controlador de tráfico aéreo en Barcelona. Su hermano Luis es juez de la suprema corte de Madrid. Viven en dos ciudades gastronómicas por excelencia; pueden disfrutar comidas memorables noche tras noche sin necesidad de abordar un avión. Pero tres o cuatro veces al año se reúnen para comer en Asturias.

¿Asturias? Esta región autónoma española a lo largo del golfo de Vizcaya, poblada de laderas arboladas, salpicada de pantanales y adornada con playas impolutas, no se ubica entre Madrid y Barcelona. Está a cientos de kilómetros de ambas. Cuando lo menciono, José ríe: “Estoy seguro de que sabes a qué venimos. En ningún otro lugar se encuentran tantos sabores y variedad en una región tan pequeña. Es como un país por derecho propio”.

Comemos en Casa Marcial, una antigua mansión o casona decorada con jardineras y techo de adoquín. El restaurante se erige en lo alto de un camino sinuoso en La Salgar, un poblado de montaña que huele a pino. La costa está 10 kilómetros al norte, hacia donde vuela la paloma torcaz asturiana. Sin embargo, La Salgar está tan incrustada en el interior montañoso y boscoso de la región que, me cuentan, muchos de sus residentes pasan toda su infancia sin conocer el mar.