Uganda

Una pasión por la moda basada en la botánica nos lleva al raro y sagrado tejido de corteza en el sur de Uganda.

- Justin Fornal

Del Arbol al sastre

Dos de mis más grandes obse-siones son los textiles y la muerte. Por muchos años he dividido mi tiempo de igual manera entre la cacería de telas autóctonas y documentar rituales funerarios. Nunca imaginé que los dos se juntarían de una manera a la moda. Hace unos años conocí a un sastre de nombre Mario, que se especializa en diseños únicos de ropa para hombre a la medida. Crear una prenda de vestir realmente exquisita va más allá del corte o estilo: comienza desde la misma tela. La materia prima debe tener un legado antes de llegar a las manos del sastre. A lo largo de la historia se han vestido pieles de animales para representar lujo, estatus o una conexión espiritual. Quería encontrar un textil botánico que exudara ese mismo poder y mística asegurando que nuestros amigos animales conservaran sus pieles. Aquí entra la tela de corteza del pueblo baganda.

El pueblo de Masaka (arriba) es un centro para la producción de tela de corteza. El proceso fue nombrado Patrimonio Cultural Inmaterial de la UNESCO en 2005 y tiene uso contemporáneo en artículos como papel tapiz de lujo (p. op.).

Los bagandas, en el sur de Uganda, son el grupo étnico más grande del país. Desde la antigüedad han hecho una tela al golpear la corteza interior del árbol mutuba (Ficus natalensis). Este proceso produce un material color café coñac que se tiene en alta estima espiritual: siete hojas de esta tela envuelven a un cadáver baganda antes de su entierro. Se cree que, por sí solo, este material puede transportar el alma a la tierra de sus ancestros.