हीरे की ललक में उमड़े लोग

हीरे के उत्पादन में भारत विश्व भर में अपनी चमक फैलाए हुए है. तभी तो भारतीय कोहिनूर हीरा ब्रिटेन के राजशाही मुकुट में शोभायमान है. वैसे तो हीरा खदानों में ढूंढा जाता है, लेकिन मध्य प्रदेश के पन्ना जिले में स्थित रुंझ नदी में हीरों को तलाशने के लिए जिस तरह से जनसैलाब उमड़ पड़ा है, उस से तो यही लगता है कि...

- वेणीशंकर पटेल 'ब्रज'

सन 1973 में देवानंद और जीनत अमान की एक फिल्म आई थी 'हीरा पन्ना'. इस फिल्म का एक गाना 'पन्ना की तमन्ना है कि हीरा मुझे मिल जाए... चाहे मेरी जान जाए चाहे मेरा दिल जाए...' बहुत लोकप्रिय हुआ था. किशोर कुमार और लता मंगेशकर द्वारा गाए इस गीत का मुखड़ा मध्य प्रदेश के पन्ना जिले की हीरा खदानों में रातदिन मेहनत कर हीरा खोजने वालों पर सटीक बैठता है.

पन्ना में करीब 25 हजार लोग इसी उम्मीद से दिनरात पहाड़ खोद रहे हैं. नदी की रेत छान रहे हैं. इन में से कुछ ने तो परिवार सहित डेरा डाल रखा है. मध्य प्रदेश के पन्ना की धरती बेशकीमती हीरे उगलती है. इस हीरे को पाने के लिए लोग कोई भी कुरबानी देने को तैयार हैं.

मध्य प्रदेश और उत्तर प्रदेश की संयुक्त परियोजना से दोनों राज्यों के किसानों की सिंचाई और पीने के पानी की समस्या दूर करने के लिए पन्ना जिला मुख्यालय से करीब 25 किलोमीटर दूर अजयगढ़ के पास रुंझ नदी पर डैम बनाने का काम चल रहा है.

करीब 4 महीने पहले यहां खुदाई के दौरान एक ठेकेदार को एक हीरा मिला था. यह खबर जंगल में आग की तरह फैल गई. इस के बाद यहां पन्ना जिले के अलावा नजदीकी छतरपुर, सतना और उत्तर प्रदेश के लोग हीरे की तलाश में पहुंचने शुरू हो गए और देखते ही देखते रुंझ नदी की तलहटी में एक अस्थाई बस्ती बस गई है.

लोग दिनरात यहीं डटे रहते हैं. लोगों की आवश्यकता के लिए यहां सब्जी, दूध समेत कई किराना दुकानें भी खुल चुकी हैं. सुबह पौ फटने से शाम होने तक 20 से 25 हजार लोग रुंझ नदी के 6 किलोमीटर के दायरे में गैंती, फावड़ा, तसला और छलनी ले कर हीरे तलाश रहे हैं.

पन्ना की रुंझ नदी में बन रहे बांध के पास हीरे तलाशने वालों की बढ़ती भीड़ को देखने और नदी में हीरा मिलने का सच जानने से हम भी अपने आप को रोक नहीं पाए. जिला मुख्यालय पन्ना से आगे अजयगढ़ का घाट उतरते ही दाएं हाथ पर एक कच्चा पक्का सा रास्ता जाता है, जहां मुड़ते ही किसी मेले जैसा आभास होने लगता है.

सब से पहले चाय पकौड़े की 2-3 छोटीबड़ी दुकानें, कुछ अलसाए से खोमचे जिन पर बुंदेलखंडी में बतियाते और चाय सुड़कते लोगों को देखा. थोड़ा आगे बढ़ने पर दुकानों पर बड़ी संख्या में बिकते हुए तसला, फावड़ा, छलनी को देखा तो आश्चर्य का ठिकाना नहीं रहा.