দ্বারকানাথের ঘড়ি

১৯৫১ সাল, চলে গেলেন অবনীন্দ্রনাথ। তবে তাঁর চলে যাওয়ার সময়টি দ্বারকানাথের ঘড়ি ধরে রাখতে পেরেছিল কি না জানা নেই।

- সাগরিকা চৌধুরী

১৮৪৭ সাল। গ্রীষ্মের এক সকালে কলকাতার চাঁদপাল ঘাটে স্টিমার থেকে নামল বড়সড় একটি কাঠের প্যাকিং বাক্স। বিলেতের মেকের কোম্পানির ঘড়ির দোকান থেকে পেনিনসুলার অ্যান্ড ও ওরিয়েন্টাল স্টিম নেভিগেশনের জাহাজে এসেছে, যাবে জোড়াসাঁকোর ঠাকুরবাড়ির ঠিকানায়। ঠাকুরবাড়ির দু'জন কর্মচারী অনেক সকাল থেকে ঘাটে হাজির। প্রায় দুপুর নাগাদ বাক্স পৌঁছে গেল দ্বারকানাথ লেন দিয়ে জোড়াসাঁকো ঠাকুরবাড়ির সামনের বিশাল চত্বরে। চত্বরের ভিড়ে জমায়েত সবাই দেখতে চায় বিলেত থেকে আসা এই বস্তুকে। দেবেন্দ্রনাথ তাঁর দুই ভাই গিরীন্দ্রনাথ আর নগেন্দ্রনাথকে নিয়ে উপস্থিত হতে ভিড় সরে গেল। গিরীন্দ্র আর নগেন্দ্ৰ দাদাকে অত্যন্ত শ্রদ্ধা করেন। দ্বারকানাথের পর দেবেন্দ্র বাড়ির কর্তা, তাঁর কথাই শেষ কথা। দেবেন্দ্রনাথ আগেই চিন্তা করে রেখেছিলেন ঘড়ি কোথায় বসানো হবে। লন্ডনে তখন মেকেব সাহেবের খুব নাম ঘড়ি তৈরির ব্যাপারে। যদিও লন্ডনের পার্লামেন্ট হাউসের বিগবেন ঘড়ি মেকের লাগাননি, মেকেবের তৎকালীন প্রচণ্ড নামডাকের সঙ্গে এই ভুল তথ্যটিও জড়িয়ে গিয়েছিল। দ্বিতীয়বার ইংল্যান্ডে যাওয়ার পর ওখানে মেকেব কোম্পানির বড় বড় ঘড়ি দেখে দ্বারকানাথের খুব পছন্দ হয়। কলকাতার জোড়াসাঁকোর বাড়ির জন্য একটি বড় পেন্ডুলাম ঘড়ি তিনি অর্ডার দেন। তবে দ্বারকানাথ তাঁর জীবদ্দশায় সাধের অর্ডার দেওয়া মেকের কোম্পানির ঘড়ি দেখে যেতে পারেননি। ঘড়ি তৈরি হওয়ার আগেই ১৮৪৬ সালে লন্ডনে তাঁর মৃত্যু হয়। এরপর প্রায় বছরখানেক বাদে লন্ডন থেকে ঘড়ি উপস্থিত হল খাস কলকাতায় জোড়াসাঁকোর ঠাকুরবাড়িতে। বৈঠকখানা বাড়ির দেউড়ি দিয়ে ঢুকে একটা লম্বা প্যাসেজ ছিল, দেবেন্দ্রনাথের নির্দেশে প্যাসেজের সামনের দেওয়ালে একটা ব্র্যাকেটে বসল ওই ঘড়ি। শৌখিন আর অসামান্য শিল্পরুচি সম্পন্ন দ্বারকানাথের বৈঠকখানা বাড়ির বহু জিনিসের পরবর্তীকালে ঠাঁই হয়েছিল একতলার সিঁড়ির নীচে এক ঘরে, ব্যতিক্রম ওই ঘড়ি।

সেকালে দ্বারকানাথের তুলনা ছিলেন স্বয়ং দ্বারকানাথ। ঊনবিংশ শতাব্দীতে তাঁর মতো ফরাসি এবং ইংরেজি ভাষায় সুপণ্ডিত, সুগভীর আইনজ্ঞ, সঙ্গীতকলায় পারদর্শী বাংলায় এমনকী গোটা ভারতবর্ষে কমই ছিল। রাজা রামমোহন রায়ের পরম বন্ধু দ্বারকানাথ প্রথম বাঙালি যিনি ইউরোপীয়দের সঙ্গে সমান তালে ব্যবসা বাণিজ্য চালিয়ে গেছেন। নিজেকে তাদের সমান অংশীদার হিসেবে প্রতিষ্ঠা করেছেন।