সংক্রামক রোগ

‘আহা!' শব্দটি বেরিয়ে এল রাগিণীর মুখ থেকে। আলোকবাবু তাড়াতাড়ি ঘুরে তাকালেন মেয়ের মুখের দিকে।

- ব্রততী চক্রবর্তী

গরিবের ঘোড়া রোগের কথা শোনা যায়। কিন্তু রাগিণীর যে রোগ, তার কথা ডাক্তারি অভিধানে আছে বলে মনে হয় না। এমনিতে রাগিণী বেশ সুস্থ সবল মেয়ে। বলতে নেই, শত্তুরের মুখে ছাই দিয়ে, তার রূপ-লাবণ্য ঈর্ষা করার মতো। পাশ টাশও দিয়েছে খানিক। কিন্তু ওই এক আজব রোগ, তার সব প্রত্যাশার বীজকে শনির বলয়ের মতো আগলে রেখেছে এতদিন। না জানি কোন ফাঁকে সে হানা দেয় ইন্টারভিউ রুমে অথবা বাসরশয্যায়, সেই ভয়ে আজ অব্দি প্রেম বা চাকরি কোনও ক্ষেত্রেই পা বাড়াতে পারেনি সে। কিন্তু আজ? আজকে যে কী হবে, তা নিয়ে সাংঘাতিক উৎকণ্ঠায় ক্ষণ মাপছে দুটো আস্ত পরিবার।

জন্ম থেকেই যে সে এই রোগের শিকার, তা নয়। এটির প্রথম আত্মপ্রকাশ স্কুলে। তখন সে গোয়ালপাড়া হাই স্কুলে ক্লাস সেভেন। শক্তিবাবুর গ্রামার ক্লাস। রাগিণীর ডাক পড়েছে বোর্ডে। কালো ফলকে, একটা খতরনাক বাক্য তার মোড অব ন্যারেশন চেঞ্জ করাবার জন্য বিশাল বপু নিয়ে অপেক্ষা করছে রাগিণীর। কম্পিত বুক নিয়ে সে এগিয়ে চলল বোর্ডের দিকে। বোর্ডের বাঁ দিকে, ডান হাতে চক আর বাঁ হাতে ছড়ি নিয়ে, রাগী রাগী মুখে দাঁড়িয়ে শক্তিবাবু। ইতিমধ্যে অনেকেই, এই একই প্রচেষ্টায় বিফল হয়ে, শক্তিবাবুর শক্তির আঁচ, পায়ে, পিঠে নিয়ে, স্ব স্ব স্থানে ফিরে গেছে। টেবিল থেকে চক তুলে, বোর্ডের কাছে গিয়েই, ভয়ে ভয়ে সে একবার তাকিয়ে নেয় শক্তিবাবুর মুখের দিকে। আর তক্ষুনি ঘটে গেল বিপত্তিটা। বছর চল্লিশের শক্তিবাবু সুদর্শন হলেও, তাঁর চোখদুটো ছিল গোল গোল, আগুন ভাঁটার মতো। বোর্ডে চক ঠেকানোর আগে, স্যরের রাগের মাত্রাটা শেষবারের মতো পরিমাপ করার জন্য রাগিণী তাকিয়েছিল তাঁর চোখের দিকে। কিন্তু কীভাবে যেন তার দৃষ্টি, চোখ থেকে পিছলে হঠাৎ নেমে এল তাঁর টিয়াপাখির ঠোঁটসদৃশ নাকের ঠিক পয়েন্টেড বাঁকটায়, যেখানে বিউটি স্পট হিসেবে ইতিমধ্যেই বসেছিল একটা বড়সড় আঁচিল। কোথাও কিছু নেই, রাগিণীর হঠাৎ মনে হল, আচ্ছা, শক্তিবাবুর যদি কখনও জোর হাঁচি আসে, তাহলে কি ওই আঁচিলটা ছিটকে গিয়ে সামনে পড়বে?