कसौटी पर खरे उतरने को तैयार एथलीट

■ चैंपियन जेवलिन थ्रोअर नीरज एथलेटिक्स में फिर भारत की सबसे बड़ी उम्मीद ■ 29 सदस्यीय दल में 11 महिला खिलाड़ी

भारतीय दल पूरी ताकत और हौसले के साथ पेरिस ओलंपिक में अपना दमखम दिखाने को तैयार है। टोक्यो के स्वर्ण पदक विजेता नीरज चोपड़ा एक बार फिर देश की सबसे बड़ी उम्मीद हैं। उनके अलावा यदि कोई एथलीट पदक जीतता है तो वह बोनस होगा। एथलेटिक्स के 29 सदस्यीय दल में 18 पुरुष और 11 महिलाएं हैं। ओलंपिक में एथलेटिक्स में भारत के लिए एकमात्र पदक नीरज ने स्वर्ण के रूप में टोक्यो में जीता था। पेरिस 1900 ओलंपिक में नॉर्मन प्रिचार्ड ने दो रजत जीते थे पर वह अंग्रेजों के झंडे तले खेले थे।

प्रियंका गोस्वामी : मेरठ की प्रियंका गोस्वामी मौजूदा समय में 20 किलोमीटर में देश की नंबर एक, एशिया में तीसरे और दुनिया में 30 वें स्थान पर है। टोक्यो में उन्होंने 12 किलोमीटर तक रेस को लीड किया था। इस बार उनसे अच्छे प्रदर्शन की उम्मीद की जा रही है।

मौसम ने साथ दिया और वह अपने सर्वश्रेष्ठ प्रदर्शन 1:28.45 सेकंड में कुछ सुधार कर पाईं तो पदक उनकी झोली में आ सकता है। पहली बार ओलंपिक में मिक्स मैराथन पैदल चाल की स्पर्धा आयोजित की जा रही है। इसमें भी प्रियंका हिस्सा लेंगी।

तेजिंदर पाल सिंह तूर : एशियाई रिकॉर्डधारी शॉटपुटर तेजिंदर पाल सिंह तूर से भी उम्मीदें बांधी जा रही हैं। टोक्यो में उन्होंने 19.99 मीटर थ्रो किया था। एशियाई खेलों में 21.77 मीटर का एशियाई रिकॉर्ड बनाने वाले तूर की भुजाओं से यदि 22 मीटर के ऊपर का थ्रो निकला तो वह पदक की होड़ में हो सकते हैं। हालांकि पिछले एक साल में वह 20.88 मीटर से अधिक का थ्रो नहीं लगा पाए हैं। तूर का सामना अमेरिका के रेयान, कोबास्क, इटली के लियोनाडो से हो सकता है।

रिले टीम पर होंगी नजरें : पिछले साल विश्व चैंपियनशिप में जिस तरह पुरुष 4 गुणा 400 मीटर रिले टीम ने अमेरिका जैसे देश को चुनौती दी थी उससे सभी की नजरें उस पर होंगी। टीम हीट में अमेरिका से मामूली अंतर से पिछड़कर दूसरे स्थान पर रही थी पर 2:59.05 सेकंड के समय से एशियाई रिकॉर्ड बनाया था। फ्रांस और ब्रिटेन की टीम को पछाड़ा था।