ফ্রম ফ্রান্স, উইথ লাভ.

ভারতে ফরাসি বেকিংয়ের অন্যতম জনপ্রিয় নাম পূজা ধিংড়া। কলকাতায় এসে ‘ম্যাকারুন লেডি’ জানালেন তাঁর ফুড জার্নির কথা। দিলেন ফ্রেঞ্চ কুইজ়িনের চারটে বেকড রেসিপিও। মুখোমুখি মধুরিমা সিংহ রায়।

“আমাকে কতজন যে বলেছেন কলকাতায় কেন আউটলেট খুলছি না! আসলে | কলকাতার মানুষ মিষ্টি খেতে পছন্দ করেন আর আমিও ডেসার্ট, পেস্ট্রি নিয়ে কাজ করতে ভালবাসি। তাই বোধহয় কোথাও একটা কানেকশন রয়েছে... এখনও অবধি সেভাবে বাঙালি খাবারের প্রভাব আমার রান্নায় পড়েনি। তবে বাঙালি রান্না নিয়ে এক্সপ্লোর করছি নিয়ত। কী ধরনের উপকরণ দেওয়া হয়, রান্নার স্পেশ্যালিটি কী ইত্যাদি। হয়তো বাঙালি রান্না থেকে ইন্সপায়ারড হয়ে কোনও ডেসার্ট বানাতেও দেখবেন শীঘ্রই,” কলকাতায় শেফ উর্বিকা কানোইয়ের আয়োজনে এক পপ-আপে অংশ নিতে এসে প্রথমেই এ কথা জানালেন পেস্ট্রি শেফ পূজা ধিংড়া। ভারতে পেস্ট্রি শেফদের মধ্যে একদম প্রথম সারিতে থাকবেন পূজা। খুব কম বয়সেই খুলে ফেলেছিলেন নিজের রেস্তরাঁ। লিখেছেন একাধিক বইও। অনুরাগীরা তাঁকে ‘ম্যাকারুন লেডি’ বলেও সম্বোধন করেন। ফরাসি কুইজ়িন বিশেষত বেকিংয়ের প্রতি পূজার ভালবাসা বরাবরের। “২১ বছর বয়সে পেস্ট্রি নিয়ে পড়াশোনা করতে ফ্রান্স যাই। তার আগে অবধি আমেরিকান স্টাইল অফ বেকিংয়েই অভ্যস্ত ছিলাম। কিন্তু প্যারিসে গিয়ে জীবনটাই বদলে গেল! পেস্ট্রি শপে কাজ করতে করতে দেখলাম এক একজন শেফ এক একজন শিল্পী যেন! ম্যাকারুন, পেস্ট্রির যাবতীয় অনুপ্রেরণা ওই সময় থেকেই পাওয়া। আর প্যারিস শহরটারও প্রেমে পড়ে গিয়েছিলাম। সোশ্যাল মিডিয়া, ইন্টারনেট ছিল না তখন। বরং, অনেক বেশি মুখোমুখি আলাপচারিতা হত মানুষের সঙ্গে। আমি যে কালিনারি স্কুলে পড়াশোনা করতাম, সেখানে ৬০টি আলাদা দেশের মানুষ ছিলেন! পেস্ট্রি নিয়ে, খাবার নিয়ে কত কথা বলতাম