कसौटी

सिंधुवन का राजा एल्मो हाथी अपनी प्रजा का बहुत ध्यान रखता था. उन के मुख्यमंत्री जेरी भालू ने इस काम में उन का पूरा साथ दिया था...

- वंदना गुप्ता

एक दिन जेरी ने कहा, "महाराज, जब से समुद्र में तूफान आया है, वन के दो भागों, मीनपुरी और मोतीगंज में काफी नुकसान हुआ है. समुद्र से सटे होने के कारण वहां के पशुपक्षियों का सबकुछ नष्ट हो गया है. उन के पास खाने को कुछ भी नहीं बचा है."

"अच्छा किया आप ने जो हमें बता दिया. हम आप को राजकोष से कुछ धन देंगे. आप खुद जा कर वहां के निवासियों की मदद कीजिए," एल्मो ने कहा.

"महाराज, मैं पहले भी आप को कह चुका हूं कि मैं अब बूढ़ा हो गया हूं, इसलिए फुर्ती से काम नहीं कर पाता. मुझे अब आप रिटायर कर दें," जेरी ने निवेदन किया.

"आप के बिना तो हमें वन का काम करने में बहुत परेशानी होगी. यदि आप जाना ही चाहते हैं तो हमें अपने जैसा मेहनती, ईमानदार व वनवासियों की भलाई के बारे में सोचने वाला मुख्यमंत्री खोज कर दीजिए," एल्मो ने जेरी को महत्त्वपूर्ण काम सौंप दिया.

"ठीक है महाराज," कह कर जेरी ने उसी दिन पूरे वन में घोषणा करवा दी, जिस से इस पद के योग्य पशुपक्षी आवेदन कर सकें.

कुछ ही दिन में काफी आवेदन जेरी के पास आ गए. उन का इंटरव्यू लेने के बाद जेरी को एडी ऊदबिलाव और बिनी हौर्नबिल इस पद के लिए योग्य लगे पर उसे इन में से एक को ही चुनना था. अतः उन की परीक्षा लेने के लिए उस ने एक उपाय सोचा.

जेरी ने एडी व बिनी को बुलाया और उन्हें एल्मो द्वारा दिए गए रुपयों को बराबर बांटते हुए कहा, "आप मीनपुरी और मोतीगंज जाओ और इस न से वहां के पशुपक्षियों की मदद करो, जिस से वे सुखी जीवन बिता सकें. एक महीने बाद मैं यह देखूंगा कि किस ने अपने इलाके की अच्छी देखभाल की. वहां की स्थिति देख कर ही मुख्यमंत्री पद का चुनाव किया जाएगा."