बड़ौदा के महाराजा का जहरीला कारनामा

बड़ौदा के 11वें शासक मल्हारराव गायकवाड़ के शासन में गुंडागर्दी और अराजकता चरम पर पहुंच गई थी. तब अंगरेज शासकों ने राबर्ट फेयर को रेजीडेंट के रूप में नियुक्त किया. लेकिन मल्हारराव ने जिस तरह राबर्ट फेयर को मारने की कोशिश की, वह उन्हीं के गले की ऐसी फांस बन गई कि .....

- वीरेंद्र बहादुर सिंह

यह कहानी जिन के इर्दगिर्द घूमती है, उनका नाम है मल्हारराव गायकवाड़. मल्हारराव गायकवाड़ बड़ौदा राज्य के 11वें महाराजा थे, जिन्होंने साल 1870 से 1875 तक शासन किया था. वह सयाजीराव गायकवाड़ के 6 वें पुत्र थे और अपने बड़े भाई खंडेराव द्वितीय की मौत के बाद बड़ौदा के महाराजा बने थे.

मल्हारराव के पहले उन के बड़े भाई खंडेराव सत्ता संभाल रहे थे. यही बात मल्हारराव की आंखों में कांटे की तरह चुभ रही थी. उन की आंखों में सत्ता की लालसा टपक रही थी, इसलिए उन्होंने खंडेराव नाम के कांटे को निकाल फेंकने का प्रयास किया था.

खंडेराव की हत्या करने के लिए मल्हारराव ने एक यूरोपियन सैनिक को सुपारी दी थी. जबकि रेजिडेंट को इस सैनिक की गवाही पर विश्वास नहीं हुआ, इसलिए मल्हारराव को निर्दोष घोषित किया गया था.

सत्ता की आपसी खींचतान 2 भाइयों के बीच एकदूसरे की जान लेने तक पहुंच गई थी. मल्हारराव ने भी खंडेराव पर जहर देने का आरोप लगाया था.