LA NUEVA BÚSQUEDA DE NESSIE

El monstruo más escurridizo de Escocia, el yeti y Pie Grande son las tres criaturas estrella del universo de la criptozoología, seudociencia que se postula como el estudio de animales cuya existencia no ha podido demostrarse. Sin embargo, gracias a la genética ha llegado el momento de dilucidar si estas míticas bestias viven o han vivido entre nosotros. ¿Lograrán los investigadores poner fin al enigma?

- Miguel Ángel Sabadell

LA TEORÍA DE QUE EL MONSTRUO del lago Ness podría tener algún tipo de conexión con los extintos plesiosaurios está muy extendida entre los amantes de la criptozoología.

PARTE I

LA BESTIA ESCURRIDIZA

Quieres que tu línea de investigación logre una cobertura mediática envidiable y que los medios de comunicación se hagan eco de tu trabajo? Sólo tienes que redirigirlo sabiamente hacia alguno de los mitos que llevan entre nosotros desde hace mucho tiempo, y qué mejor para un equipo de científicos neozelandeses dedicados a estudiar la biodiversidad que encaminar sus pasos hacia las Tierras Altas escocesas. ¿Su objetivo? Resolver de una vez por todas el misterio del tímido inquilino del lago Ness usando una técnica con menos de una década de vida: el ADN ambiental o eADN. El principio es bien sencillo: los seres vivos no somos muy limpios que digamos, sino que vamos dejando, allá por donde pasamos, piel, pelos, plumas, heces, sangre, mocos, corteza, polen o esporas. Todos estos rastros de nuestra existencia dan como resultado un popurrí orgánico que queda depositado en el suelo o en el agua. Al extraer muestras de ese ecosistema y realizar análisis moleculares de ADN se puede obtener información genética de los organismos que lo habitan sin necesidad de capturar a dichos especímenes. Es una forma rápida de medir la biodiversidad taxonómica.

Pruebas delicadas