¿Por qué hay tantos marsupiales en Australia?

Australia es el paraíso de los canguros, koalas y wombats o uómbats. Quizá alguna vez te hayas preguntado la razón que ha llevado a estos mamíferos equipados con una curiosa bolsa marsupial a congregarse en un mismo continente.

“Hoy existen 250 especies de marsupiales en Australia y alrededor de otras 120 en Sudamérica”.

Los marsupiales ya estaban en la Tierra al menos 70 millones de años antes de que llegaran a Australia, según Robin Beck, biólogo de la Universidad de Salford (Reino Unido). “No son originarios de Australia en absoluto: son inmigrantes”, recalca.

En comparación con la mayoría de los mamíferos, son algo fuera de lo común. A diferencia de los animales placentarios, como los humanos, los perros y las ballenas, los marsupiales dan a luz a sus crías cuando no están desarrolladas del todo. Luego siguen creciendo en la bolsa marsupial –o marsupio– que la madre tiene en el vientre.