Chicago arquitectónico

Rascacielos, parques, museos y sitios Patrimonio de la Humanidad hacen de la Ciudad de los Vientos una de las mejores en América del Norte para conocer la historia urbanística del siglo xx.

- Por Karen Alfaro

En 1885, la ciudad de Chicago, en Illinois, Estados Unidos, inauguró un edificio de 10 pisos que sería considerado el primer rascacielos del mundo. Obra de William Le Baron Jenney, el Home Insurance Building (demolido en 1931) cimentaría las bases de una tradición de edificios altos y constructores am biciosos en la ciudad. Neófita de la disciplina, viajo a Chicago para ampliar mis conocimientos y visitar algunos de sus más de 1 000 rascacielos y el legado de uno de los arquitectos del siglo xx más reconocidos del mundo: Frank Lloyd Wright.

Es lunes y el tráfico desde el aeropuerto O’Hare hasta el centro de Chicago advierte que los cerca de 27 kilómetros que me separan del Chicago Athletic Association –mi hospedaje– serán un paseo lento pero provechoso, pues cientos de edificios comienzan a desplegarse ante mis ojos como si se tratara de un libro pop-up hasta llegar al número 12 de la avenida Míchigan.

Ubicado en el barrio de Loop, el corazón financiero e histórico de la ciudad, el Chicago Athelic Association es el punto de partida para la inmersión arquitectónica que busco. Obra de Henry Ives Cobb, se inauguró en 1893 en medio de la Exposición Mundial Colombina, una muestra universal que celebró los 400 años de la llegada de Cristóbal Colón al Nuevo Mundo mediante el prototipo de una ciudad ideal bajo los principios de la arquitectura neoclásica francesa: simetría, equilibrio y esplendor.