পদ্মকুমার

পদ্মকুমার, যিনি অগ্রমহিষীর গর্ভে জন্মগ্রহণ করেছিলেন, যুবরাজ হিসেবে রাজ্যে শান্তি প্রতিষ্ঠা করতে গিয়ে, মায়ের বিশ্বাসঘাতকতার ফলে চোরপ্রপাতে নিক্ষিপ্ত হন। কিন্তু নাগরাজের সহায়তায় তিনি বেঁচে ফিরে, তপস্যায় মনোনিবেশ করেন।

- পূর্বা সেনগুপ্ত

পুরাকালে বারাণসীরাজ ব্রহ্মদত্তের সময় বোধিসত্ত্ব তাঁর | অগ্রমহিষীর গর্ভে জন্মগ্রহণ করেন। তাঁর মুখমণ্ডল পদ্মের মতো সুন্দর ছিল বলে পিতা-মাতা তাঁর নাম রাখলেন পদ্মকুমার। তিনি যুবক বয়সে উন্নীত হলে সর্ববিদ্যায় নিপুণ হন। পদ্মকুমারের মাতার মৃত্যু হলে রাজা ব্ৰহ্মদত্ত আরেক রানিকে অগ্রমহিষী রূপে নির্বাচিত করলেন এবং পদ্মকুমারকে যুবরাজ রূপে অভিষিক্ত করলেন। এই সময় রাজ্যের প্রত্যন্তভাগে হঠাৎ বিদ্রোহ শুরু হয়। বিদ্রোহ দমন করার জন্য রাজা যুদ্ধে যাবেন বলে স্থির করলেন। রাজা যুদ্ধে যাবেন শুনে অগ্রমহিষীও তাঁর সঙ্গে যাওয়ার ইচ্ছাপ্রকাশ করলেন। রাজা যুদ্ধক্ষেত্রে নারীদের থাকার অসুবিধা বর্ণনা করে বললেন, ‘আমি যুবরাজ পদ্মকুমারকে অন্দরমহল রক্ষা করার দায়িত্ব দিয়ে যাব। আর বলে যাব সে যেন সাবধানে তোমার দেখাশোনা করে।' পদ্মবু রাজা এরপর রাজ্যের প্রত্যন্ত অঞ্চলে গিয়ে শত্রু দমন করলেন। সেই জনপদে শান্তিস্থাপন করে বিরাট বিজয়স্তম্ভ স্থাপন করলেন। রাজা প্রত্যাবর্তন করছেন জেনে যুবরাজ পদ্মকুমার তাঁর জয় উপলক্ষে আনন্দে বিরাট অভ্যর্থনার আয়োজন করলেন। তারপর রাজভবনের সম্মুখে একজন রক্ষীকে নিযুক্ত ক