গর্বের মেয়েরা...

উত্তর-পূর্ব ভারত বরাবরই ক্রীড়া সংস্কৃতিতে ঋদ্ধ। কত মহিলা স্পোর্টস আইকন প্রেরণা জুগিয়েছেন! লিখছেন মধুরিমা সিংহ রায়।

মেয়েদের খেলাধুলোয় যদি দেশের কোনও অংশ তাদের ঐতিহ্য ও সংস্কৃতি বরাবর ধরে রাখতে পারে, তা হল উত্তর-পূর্ব ভারত। বক্সিং থেকে ফুটবল, অ্যাথলেটিক্স থেকে ওয়েটলিফ্টিং...

সবেতেই তাঁরা দেশের রোল মডেল হয়ে উঠেছেন। অলিম্পিকস, কমনওয়েলথ গেমস, এশিয়ান গেমস-সহ প্রথম সারির সব বড় টুর্নামেন্টেই নিজেদের প্রতিভার স্বাক্ষর রেখেছেন তাঁরা। ভারতীয় ভূখণ্ডের আনুমানিক আট শতাংশ জুড়ে উত্তর-পূর্বের রাজ্যগুলি। ভৌগোলিক ও খেলাধুলোয় পরিকাঠামোগত নানা প্রতিকূলতা থাকা সত্ত্বেও মেয়েরা এগিয়ে এসেছেন। অনেকেই পেয়েছেন পরিবারের সমর্থন। মেরি কম, লাভলিনা বরগোহাঁই, মীরাবাই চানু, হিমা দাস, আশালতা দেবীর মতো চ্যাম্পিয়নরা তো স্থান-কালের গণ্ডি পেরিয়ে বিশ্বজনীন আইকন। হয়তো খেলা তাঁদের জিনগত। গানবাজনা-খেলাধুলোর চল তাঁদের প্রায় প্রতিটি পরিবারেই। জাতীয় দলের অন্যতম নির্ভরযোগ্য নাম মণিপুরের বালা দেবী যেমন গত বছর এই প্রতিবেদককে জানিয়েছিলেন, “মণিপুর

বা উত্তর-পূর্ব ভারতের পরিবারগুলোয় খেলাধুলোর সংস্কৃতি পাবেন। বাবা ফুটবলার ছিলেন। দাদা বডিবিল্ডার, আর এক ভাইও ফুটবল খেলে। আমি আর আমার যমজ বোনও ফুটবল খেলতাম। আর্থিক অবস্থা ভাল ছিল না। কিন্তু আমি আর আমার বাবা কখনও ফুটবলকে ছেড়ে যাইনি। পরিবারের সমর্থন আমাদের কাছে গুরুত্বপূর্ণ বিষয়। কেউ মেয়েদের খেলতে বাধা দেয় না এখানে। অন্যান্য জায়গায় দেখেছি একটা বয়সের পর মেয়েদের বিয়ে করতে বলা হয়। ছোটদের শুধু পড়াশোনা করতেই বলা হয়। আমাদের ছোট থেকেই যা ইচ্ছে করার অনুমতি পেয়েছি।” অনেকেই বলেন উত্তর-পূর্বের রাজ্যগুলোর চড়াই-উতরাই ভূমি ও