Charlamos con este ex oficial británico, uno de los grandes especialistas en la II Guerra Mundial, sobre su último libro: La batalla por los puentes: Arnhem 1944. La última victoria alemana en la Segunda Guerra Mundial. En él relata la desastrosa operación aliada “Market Garden”, una derrota que dio aliento al régimen nazi.
A pesar del controvertido papel de Montgomery en la Batalla de Normandía, Churchill lo ascendió. ¿Cómo se lo tomaron los oficiales estadounidenses?
Como un insulto. Al ascenderlo a mariscal de campo, Churchill lo convirtió en un general de cinco estrellas, cuando Eisenhower, jefe de las fuerzas aliadas, solo tenía cuatro. Lo hizo porque la prensa británica consideraba a Montgomery el héroe que había vencido a Rommel en el desierto y quería que fuera el comandante de las fuerzas aliadas, relegando a Eisenhower a un papel simbólico. Una pretensión ridícula. Los aliados habían acordado que, cuando llegaran al Sena, el general estadounidense Bradley y Montgomery tendrían el mismo rango.
Dos meses después del desembarco, las tropas aliadas avanzaron hacia Holanda para dar la puntilla a Hitler. Pero, en vez de ir a Colonia directamente, el mando aliado dió luz verde a la operación “Market Garden”.
Hubo dos planes de invasión, por motivos diplomáticos y militares. Eisenhower quería propinar un doble puñetazo a los alemanes. Pero los propios militares de la Wehrmacht sabían que la opción de Montgomery de invadir Alemania por el norte era una equivocación, pues los muchos ríos y canales de Holanda dificultaban el avance de las tropas. Los alemanes sabían que la ruta natural para invadir su país era la del Saar, por donde estaba atacando el general Patton.
¿Cómo se gestó esta operación?
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