A diferencia de las bolas rápidas que suelen lanzarse en sus campos, los cambios en la nonagenaria Liga Mexicana de Beisbol (LMB) han sido lentos para hacerla rentable. Es apenas ahora cuando ésta procura reestructurarse y cuando los equipos ya no cargan con gastos de operación de la liga. También apenas se busca que los peloteros se conviertan en atletas de alto rendimiento y que los partidos se transmitan en televisión abierta y en plataformas digitales. En entrevista con Proceso, Javier Salinas, presidente ejecutivo de la LMB, explica la evolución de este negocio deportivo que, dice, antes se pensaba como un “pasatiempo”.
A 92 años de su fundación, la Liga Mexicana de Beisbol (LMB) está operando su reestructuración para convertirse en un negocio del tamaño del futbol, con equipos sólidos financieramente que ofrezcan un espectáculo competitivo y de calidad, con instalaciones modernas y funcionales que lleven más aficionados a los estadios y sea atractivo para nuevos inversionistas.
El proyecto de construir la liga más importante de América Latina lo encabeza Javier Salinas Hernández, un comunicólogo de formación, especialista en gestión de empresas deportivas, que ya se apuntó un jonrón: en menos de seis meses como presidente ejecutivo de la LMB aumentó en 372% los ingresos. Por primera vez hay autosuficiencia financiera. Esa meta estaba contemplada para cumplirse dentro de dos años.
Como la operación de la LMB ya no le cuesta a los 16 equipos que la integran (alrededor de 50 millones de pesos por temporada), los dueños tienen un respiro financiero que les permite invertir en mejorar sus instalaciones y contratar a jugadores de mayor calidad, lo que se traduce en un mejor espectáculo para quien paga un boleto, sin importar si sabe o no de beisbol.
“Todos los cambios que estamos haciendo son para que los equipos generen más dinero. Las ligas fuertes hacen equipos fuertes. Puedes tener cuatro equipos fuertes y no tener una liga competitiva. Una liga sólida, en cambio, puede hacer que a equipos ricos, medianos y pobres les vaya bien”, explica Salinas.
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