Natalie Wood

Con 40 años de trayectoria y más de cincuenta filmes, Natalie Wood fue una estrella en su infancia y un ícono de elegancia en su juventud. Pero la muerte la sorprendió a los 43 años, en las aguas a las que tanto temía.

- Floerencia Sanudo

Natalia Nikolaevna Zakharenko nació el 20 de julio de 1938 en San Francisco, California. Natasha, como le decían sus cercanos, fue la segunda de las tres hijas de Nicolás y María Zakharenko, humildes inmigrantes rusos.

Dice la leyenda que fue ‘descubierta’ por casualidad durante una filmación. En realidad, su madre, una bailarina frustrada que había puesto sus esperanzas en hacer de la adorable Natasha una estrella, logró llegar con su hija hasta el director, la hizo cantar frente a él y así obtuvo un rol de quince segundos en la película Happy Land (1943). Un año después, la familia se mudaba a Los Ángeles para impulsar la carrera de la niña.

Tras meses de audiciones infructuosas, en 1946 se presentó la oportunidad de hacer una prueba en Tomorrow is Forever. Natasha debía llorar en el momento indicado y, para conseguirlo, María llevó un frasco con una mariposa a la que le arrancó las alas frente a la pequeña, para motivarla. Natasha obtuvo el papel y en esa cinta estrenó el nombre que la haría famosa: Natalie Wood.

Sin duda, su rol infantil memorable fue el de Susan Walker, la niña que no creía en Santa Claus, en Miracle on 34th Street (1947). La producción tuvo un éxito impresionante. A partir de allí, firmó un contrato de siete años con Twentieth Century Fox y protagonizó una serie de papeles de hija junto a los grandes nombres de la época: Fred MacMurray, James Stewart o Bette Davis, de quienes aprendió los gajes del oficio.