कथक ने जलायी अध्यात्म की लौ शिंजिनी कुलकर्णी

लखनऊ कालिका-बिन्दादिन घराने के अग्रणी कथक नर्तक पंडित बिरजू महाराज की नातिन (नवासी) शिंजिनी कुलकर्णी को अपने ननिहाल से विरासत में मिला है कथक नृत्य। तीन-चार वर्ष की आयु से ही शास्त्रीय नृत्य के प्रति उनका झुकाव शुरू हुआ और आठ वर्ष की होते-होते वे मंच पर प्रस्तुतियां देने लगीं। दुनिया के कई देशों में नृत्य प्रस्तुत कर लोगों का प्यार बटोरने वाली शिंजिनी को लगता है कि कथक के कारण ना सिर्फ उनके अंदर एक ठहराव आया, बल्कि अध्यात्म के प्रति रुझान भी बढ़ा।

- अंशु सिंह

दिल्ली विश्वविद्यालय के सेंट स्टीफेंस कॉलेज से इतिहास विषय में ऑनर्स करने के बाद शिंजिनी के पास सिविल सेवा की तैयारी का विकल्प था। लेकिन उन पर परिवार की और कभी ऐसा दबाव नहीं डाला गया कि क्या करें और क्या ना करें। उन्हें अपने कैरिअर, शौक चुनने और जीवन में निर्णय लेने की आजादी प्राप्त थी। उन्होंने कथक नृत्यांगना बनने का निर्णय लिया। वे कहती हैं, “हमारे परिवार में कथक सीखना अनिवार्य है। भले ही आप इसमें कैरिअर बनाएं या ना बनाएं। मैं 3-4 साल की उम्र में कथक सीखना शुरू कर दिया था। आठ साल की उम्र में मैं मंच पर प्रस्तुतियां देने लगी। हमारे घर का माहौल कुछ इस तरह का रहा कि मेरे नाना, मामा, मौसी, भाई, बहन सभी कथक डांसर रहे। कह सकती हूं कि मेरी नृत्य यात्रा बचपन से ही शुरू हो गयी थी। हां, बड़ों की एक शर्त थी कि अगर मैं कथक चुनती हूं तो उसकी शास्त्रीयता बरकरार रहनी चाहिए। मंच पर जा कर गलतियां ना करने की सख्त हिदायत रहती थी।”

दो दिग्गजों संग मंच प्रस्तुति