চৌকরির প্রাঙ্গণে

উত্তরাখণ্ডের পিথোরাগড় জেলার শৈলশহর চৌকরি। হিমালয়ের কোলে তুষারাবৃত পর্বত, সবুজ উপত্যকা, দেবদারু, রডোডেনড্রন আবৃত মনোরম অরণ্যের ফাঁকে চৌকরির সূর্যোদয় এবং সূর্যাস্ত দর্শন সারা জীবনের সম্পদ। লিখেছেন সুভাষ বন্দ্যোপাধ্যায়।

নেকদিন ধরেই মনটা পালাই পালাই করছিল। হঠাৎ সুযোগ মিলে গেল। চালাও পানসি বেলঘরিয়া বলে বেরিয়ে পড়লাম। বাঘ এক্সপ্রেস ধরে কাঠগোদাম হয়ে পৌঁছলাম নৈনিতাল। সেখান থেকে নৈনিতাল রানীখেত আলমোড়া ঘুরে হাজির হলাম বাগেশ্বর। এখন বাগেশ্বর বাসস্ট্যান্ডে দাঁড়িয়ে আছি। আধঘণ্টা হয়ে গেল। বাসের দেখা নেই। যাব চৌকরি। কুমায়ুনের অতি পরিচিত শৈলশহর। শেষ পর্যন্ত বাসস্ট্যান্ড লাগোয়া সুরা বিপণিতে জিজ্ঞাসা করলাম বাসের কথা। দোকানের ছেলেটি খদ্দের সামলাতে সামলাতে উত্তর দিল, বাস আছে। তবে কখন আসবে বলা মুশকিল। তার চাইতে শেয়ার সুমোয় চলে যান। সময় কম লাগবে। —সেটা কোথায় পাব?

—একটু এগিয়ে দেখুন, গাড়ি দাঁড়িয়ে। ব্যাগ টানতে টানতে একটু গিয়েই গাড়ি পেলাম। বাগেশ্বর থেকে ৪৪ কিমি পথ। ছ’জন যাত্রী নিয়ে গাড়ি ছাড়ল। ভাড়া নিল ১০০ টাকা। শহর ছাড়তেই মন ভরে গেল। আঁকাবাঁকা পাহাড়ি পথ। দু'পাশে সবুজের প্রাচুর্য। যা চোখের আরাম দেয়। ঝোপঝাড়ের ওপর অজস্র নাম না জানা বর্ণময় ফুলের সমারোহ। ঘণ্টা দুয়েক লাগল চৌকরি পৌঁছতে। কুমায়ুন মণ্ডল বিকাশ নিগমের (কেএমভিএন) পর্যটন বাংলোয় বুকিং ছিল। বড় ভালো জায়গায় বাংলোর অবস্থান। চৌহদ্দিতে দাঁড়ালেই চোখে পড়বে দিগন্ত জোড়া হিমালয়ের সৌন্দর্য। মনে হবে কয়েক পা সামনে হাঁটলেই হাত বাড়িয়ে ছোঁয়া যাবে নন্দাদেবী, পঞ্চচুল্লি, ত্রিশূলদের।

= দুর্ভাগ্য আমার সব তুষার শৃঙ্গকেই একইরকম লাগে। আলাদা করে নামে চিনে রাখার সময় প্রায়ই গোলমাল হয়ে যায়। তো তাই নিয়ে মন খারাপ না করে স্নান সেরে খাওয়াদাওয়া সেরে নিলাম। ঘণ্টা দেড়েক বিশ্রাম নিয়ে আবার বেরলাম। এবার বাস মিলল। স্বল্প সময়ের সফর। নেমে পড়লাম কোটমুন্যায়। এবার হাঁটতে হবে দেড় কিমি মতো। দু'এক জনের কাছে পথের হদিশ জেনে পায়ে পায়ে হেঁটে পৌঁছে গেলাম