El Gran Escape

Los visores que usan los fanáticos de los videojuegos son una herramienta que los médicos están utilizando para tratar varios problemas de salud. Dale la bienvenida a una nueva realidad. ¿Lista para jugar?

- Meghan Rabbitt

Jennifer Fernjack está buceando en aguas cristalinas, rodeada por los peces más coloridos que ha visto en su vida. Flota felizmente sobre arrecifes de coral y escucha el relajante burbujeo de su tanque de oxígeno. El océano es apacible y ella se siente en calma. Así que cuando su dentista le pone la mano en el hombro para hacerle saber que ya eliminó la caries y colocó la resina, ella no le cree.

Fernjack, quien solía desmayarse con el simple hecho de pensar en la silla de un dentista, no sintió la inyección de anestesia gracias al equipo de realidad virtual (RV) que la transportó al paraíso antes de que la fresa descendiera sobre su molar inferior.

Ella es una del creciente número de pacientes y médicos que experimentan con la terapia de RV. (Ella tuvo suerte: su dentista de hace muchos años en Wayzata, Minnesota, empezó a ofrecer RV en su consultorio y se lo sugirió, sabiendo que padecía ansiedad.) Estos visores se están utilizando para reducir síntomas asociados con todo, desde partos y dolor post-parto hasta cirugías o quimioterapia.

Qué hay detrás del boom

La terapia de RV en sí misma no es muy nueva. El doctor Hunter Hoffman, director del Virtual Reality Research Center de la Universidad de Washington, recuerda haber llevado computadoras del tamaño de mini refrigeradores a hospitales para hacer sus primeros estudios a inicios de la década de 1990. Pero como hubo un aumento rápido en la tecnología de RV, y dado que se redujo el costo de los equipos (¡Gracias a la industria multimillonaria de los videojuegos y de la pornografía!), la RV se ha convertido en algo súper accesible.