Los corredores de la armada

Para celebrar el aniversario número 100 de su unidad y el término de su periodo de servicio, estos soldados pasaron el día del presidente en Kuwait, enfrentándose a un maratón.

- Por Andrew Dawson. Fotografías de Iman Al-Dabbagh / Traducción Itzcoatl Yedra

LA CORNETA RETUMBÓ a las 6:00 horas para marcar el comienzo del Día del Presidente 2018 en el campo Arifjan, en Kuwait. Dicha melodía es usada para despertar a los soldados en la base, pero esta vez era innecesaria: Cientos de ellos ya estaban despiertos.

Reunidos sobre una línea de partida simulada, 533 soldados (con mujeres incluidas) esperaron atentamente. Frente a ellos estaba el largo camino periférico. Esta ruta sucia, con grava y arena corría a lo largo del costado de la base que había sido el hogar de la 35ª División de Infantería de la Guarda Armada de Estados Unidos, una unidad de Kansas y Misuri desde junio de 2017. Era un camino que los soldados llegaron a conocer a fondo por su trabajo en los últimos ocho meses. Y era uno de los lugares que más los impactarían durante las siguientes horas.

La misión del día era sencilla: Correr. Típicamente, el único requerimiento en la armada para hacerlo son dos millas en la prueba de rendimiento físico. Sin embargo, al llegar a Kuwait los líderes de la unidad 35 descubrieron que correr era una manera ideal de llenar grandes periodos de inactividad. “Nuestras vidas sociales son limitadas aquí”, dice Shane Rockers, sargento de primera clase, quien ayudó a organizar el evento. “Correr es una gran manera de sacarle provecho al tiempo, es grandioso para la camaradería y también es una válvula de escape para nuestros líderes”.