Cozumel y sus tesoros

Un biólogo especializado y un fotógrafo de naturaleza nos muestran un tipo de fauna virtualmente desconocida y en peligro de extinción.

- Texto: Juan E. Martinez Gómez y Claudio Contreras Koob. Foto: Claudio Contreras Koob

Como sucede generalmente en las islas, al estar rodeadas por las aguas del mar, una buena proporción de sus mamíferos y aves quedan apartados y siguieron su propio camino evolutivo. Esto hace que Cozumel tenga una gran cantidad de criaturas que no se pueden ver en otra parte del mundo, pero que al no ser el principal atractivo turístico, han pasado desapercibidas.

Un norteño muy especial

Nos dirigimos al norte de la isla, una zona que ha sido poco afectada por las actividades turísticas, en donde estábamos seguros que podríamos ver a un curioso habitante de sus manglares, el mapache enano (Procyon pygmaeus), especie endémica y que según la Alianza para la Extinción Cero (zeroextinction. org), al contar solo con unos cientos de individuos, se encuentra en peligro inminente de extinción.

Al acercamos a las orillas del manglar, además de los moscos, la bienvenida nos la da un hermoso chipe amarillo de Cozumel (Setophaga petechia rufivertex) que salta de rama en rama mientras busca pequeños insectos. Quietos a la espera, los mapaches se van acostumbrando a nuestra presencia y se acercan. Los podemos observar mientras buscan alimento; cuando encuentran algo, van al agua y lo lavan. Es un deleite verlos perseguirse y tumbarse en el suelo mordiéndose mientras retozan. En un momento de distracción empiezan a jugar también con nuestras mochilas, con los binoculares que quedaron en el suelo e incluso intentan llevarse parte de nuestro equipo hacia las entrañas del manglar.

Cozumel tiene una gran cantidad de criaturas que no se pueden ver en otra parte del mundo.