Cumbre y mar

Omán, que en su día fue un importante centro de comercio en el océano Índico, puede considerarse hoy un país modesto, pero su historia está grabada en algunos de los paisajes más salvajes del Medio Oriente. Un viaje desde Mascate a través de las montañas de Al-Hayar y la península de Musandam revela sus encantos, con cañones que se elevan hasta montañas ciudadela y puertos repletos de dhows que desembocan en costas dentadas

- Por Oliver Smith. Fotografía de Slawek Kodras

EL EMBLEMA NACIONAL DE OMÁN ES EL JANYAR, UNA DAGA CURVA CON FORMA DE J

Los janyares son omnipresentes en Omán. Aparecen en la bandera nacional, los coches de policía, los billetes y las monedas. Esculturas de janyares adornan las rotondas y se han grabado en relojes Rolex. No hace mucho, los janyares figuraban en los alerones de los aviones de Omán, hasta que alguien pensó que quizá los cuchillos y los aviones de pasajeros no eran compatibles. En Omán se llevan en ocasiones tan diversas como bodas, funerales y entrevistas de trabajo: son sinónimo de orgullo y propósito, de una férrea adhesión a la tradición. Durante casi un milenio, estas dagas fueron herramientas para la cría de camellos y la defensa personal. En la actualidad son el símbolo de un país cuya herencia es más profunda que la de la mayoría de los países de la península Arábiga.

Al mirar desde la ventanilla del avión, se me ocurre que la costa del país también se parece vagamente a un janyar. La costa se curva hacia el norte y en un extremo se encuentra la península de Musandam, que se adentra en el estrecho de Ormuz. La espina dorsal central son las montañas de Al-Hayar. Y, en el otro extremo, las playas se adentran en las aguas azules del golfo de Omán. A punto de llegar, mi avión aterriza en la capital omaní, Mascate, una de las más agradables del Medio Oriente, extendida a lo largo de un litoral serrado por pequeñas ensenadas.