Capital Cultural Europea 2018 - La Valeta

- Javier Carrion

Más de siete mil años de historia contemplan a la isla de Malta, en realidad un archi-piélago de tres islas que brilla en el Mediterráneo, como cruce de caminos marítimos, por sus numerosos e importantes vestigios históricos, que en algunos casos se han salvado casi milagrosamente de su destrucción. Fenicios, cartagineses, romanos, bizantinos, normandos, caballeros de la Orden de San Juan, franceses e ingleses dejaron su impronta en esta tierra a lo largo de los siglos. De todos ellos, la poderosa Orden de Malta, que naciera en Tierra Santa, fue la más determinante entre 1530 y 1798 pues dotó a la isla de un inexpugnable sistema defensivo basado en fuertes, bastiones y murallas que hoy, casi cinco siglos después, sigue en pie, habiendo superado hasta los efectos de los bombardeos de la Segunda Guerra Mundial. La Valeta, la capital de la isla de Malta, país que pertenece a la Unión Europea desde 2004, fue testigo de esos bombardeos de la II Gran Guerra entre 1940 y 1943, con más de tres mil incursiones de las fuerzas aéreas y marítimas de la Italia fascista y la Alemania nazi. Tanto los malteses, gracias a su asombrosa red subterránea de túneles y pasadizos, como la mayoría de sus edificios históricos resistieron. Tal fue el coraje del pueblo maltés que el rey Jorge VI otorgó a Malta la Cruz de San Jorge.