LA TORMENTOSA VIDA DE UNA GRAN ESCRITORA VIRGINIA WOOLF

La autora británica, que hace días cumplió su octogésimo aniversario luctuoso, es una de las figuras más destacadas del modernismo literario del siglo XX. Algunas de sus obras están impregnadas de un alto sentido feminista, pero sus trastornos mentales, con los años, la condujeron al suicidio.

- EUNICE CASTRO ORCHILLES

Adeline Virginia Stephen nació el 25 de enero de 1882 en el seno de una familia culta y aris-tocrática, en una casona situada en una calle sin salida en Hyde Park Gate, en Londres.Sus padres eran viudos con hijos antes de unir sus vidas. Su madre, Julia, se había casado con Herbert Duckworth, quien falleció en 1870 dejándola con tres hijos adolescentes: George, Stella y Gerald.

Su padre, sir Leslie Stephen, era novelista, historiador, ensayista y alpinista; en 1875 su esposa Harriet Marian murió y él se quedó con su hija Laura, quien sufría una enfermedad mental y vivió en sanatorios hasta su muerte. El destino unió a Julia y Leslie, quienes se casaron en 1878 y el 28 de mayo del año siguiente nació Vanessa. Le siguieron Thoby, en 1880; Virginia, en 1882, y Adrian, en 1883.

Destacado intelectual, creador y primer editor del Oxford Dictionary of National Biography, para Leslie la literatura era una influencia en su hogar, con asiduos ilustres visitantes, poetas y escritores. Además, Leslie les daba a leer novelas a sus hijos que luego comentaban entre todos, mientras que su madre enseñaba francés a los chicos. Los Stephen vivían bien y solían veranear en su casa campestre en Saint Ives, Cornualles, donde pasaron momentos felices.

A los nueve años, Virginia, una niña muy curiosa, creó con su hermano Thoby un periódico semanal doméstico: el Hyde Park Gate News, que confeccionaban de manera artesanal y donde reseñaban con agudeza y fino sentido del humor los sucesos de la familia, amigos y los empleados domésticos.