বিহঙ্গের ডানায় মহামারী

বহুবার এই পৃথিবীর মানুষ মহামারী দেখেছে। সেই ইতিহাসও জানতে হবে। কারণ ইতিহাস আমাদের শিখিয়ে দেয় ভবিষ্যতের বিপদের মোকাবিলার পথ! লিখেছেন ডাঃ রুদ্রজিৎ পাল ও ডাঃ জ্যোতির্ময় পাল

৩২৬ খ্রিস্টপূর্বাব্দে ম্যাসেডোনিয়ার পাঞ্জাব রাজা, আলেকজান্ডার আক্রমণ করেছিলেন। সেই যুদ্ধে কী হয়েছিল এবং গ্রিক মহাবীরের বিশ্বজয়ের স্বপ্ন কীভাবে বাধাপ্রাপ্ত হয়েছিল, সেই ঘটনা ইতিহাসের পাতায় বহুল পঠিত। কিন্তু এই অভিযানের একটি বিশেষ দিক রয়েছে। সেই দিকটি ইতিহাসে একদমই অবহেলিত। আজকের গল্প সেখান থেকেই শুরু করা যাক। আলেকজান্ডার ইউরোপে ফেরার সময়ে পাঞ্জাব থেকে ধন-দৌলত ছাড়াও সঙ্গে নিয়ে গিয়েছিলেন প্রচুর টিয়াপাখি। ভারত থেকে ফেরার পথে, ব্যাবিলনে এসে আলেকজান্ডারের মৃত্যু হয়। কিন্তু তাঁর লুঠ করা সম্পদ পাঠানো হয় গ্রিসে। এই সব পাখি অচিরেই ইউরোপে অভিজাত পরিবারের প্রিয় হয়ে ওঠে। ক্রমশ পশ্চিমী বিশ্বে টিয়াপাখি পোষার শখ জনপ্রিয় হয়ে ওঠে। ভারতীয় টিয়াপাখির নাম তখন ইউরোপে হয়ে গিয়েছে আলেকজাড্রাইন প্যারাকিট।

এরপর প্রায় আঠারোশো বছর পরে ইউরোপের হানাদারেরা আবার উপস্থিত হল নতুন ভূখণ্ডে। এবার গন্তব্য আমেরিকা। ইনকা বা অ্যাজটেক সাম্রাজ্যের প্রভূত ধনসম্পদ তো লুঠ হলই, কিন্তু তার সঙ্গে আবার ইউরোপের নজরে এল মেক্সিকো বা অ্যামাজনের অরণ্যের বিপুল বিহঙ্গ শোভা। আর ভারত নয়, এবার আমেরিকা থেকে শুরু হল পক্ষী-বাণিজ্য, মূলত স্প্যানিশ এবং পর্তুগিজ বণিকের হাত ধরে।