पीरी अजगर की दोस्त

इंडोनेशिया के घने वर्षावनों में पीरी अजगर रहती 'थी. वह अपने लंबे शरीर को बरगद के पेड़ की शाखा पर लपेटती थी, जो उस का घर था. हर दिन वह किसी से बात करने का इंतजार करती थी.

- सुवादीप भट्टाचार्जी

धब्बों और धारियों वाली पन्ना जैसी हरी चमकदार त्वचा के कारण उसे पहचानना लगभग असंभव हो जाता था. वह बहुत प्यारी थी, लेकिन अकेली थी. जानवरों की भाषा में पीरी का मतलब खतरनाक होता है, लेकिन पीरी नुकसानदेय सांप नहीं थी. उस ने कभी किसी पर हमला करने या परेशान करने के बारे में नहीं सोचा था.

वह दूसरे जानवरों से सिर्फ बात करने या उन्हें अपना दोस्त बनाने के बारे में सोचती थी, लेकिन जंगल के सभी जानवर उस का रूप देख कर ही डर जाते थे. वे सोचते थे कि अगर वे उस के पास जाएंगे तो पीरी उन्हें निगल लेगी.

एक दिन सफेद खरगोश बरगद के पेड़ के पास, जो पीरी का घर था, फुदक रहा था. पेड़ के नीचे हरी की घास उगी थी. हमेशा की तरह पीरी ने सुबह ताजी हवा का आनंद लेने के लिए खुद को एक शाखा के चारों ओर लपेट लिया था. उस ने जब खरगोश को देखा तो उसे बुलाया, " खरगोश भाई, क्या हम दोस्त बन सकते हैं? मैं तुम्हारे साथ खेलना चाहती हूं,” खरगोश ने यह सुन कर डर से कांपते हुए उसकी ओर देखा. वह बड़बड़ाते हुए बोला, 'मैं अजगर से दोस्ती नहीं कर सकता. मैं कोई मूर्ख थोड़े ही हूं. मैं जानता हूं कि तुम मुझे खा जाओगी.' इस से पहले कि पीरी कुछ कह पाती, खरगोश झाड़ियों में भाग गया.

अगले दिन पीरी बरगद की दूसरी शाखा पर आराम कर रही थी. सूरज की किरणें उस के चमकदार शरीर को चुभ रही थीं और उसे गरम कर रही थीं. वह दोस्ती करने के लिए लालायित थी. उस ने लाल और पीले रंग के एक जंगली मुर्गे को जंगल में भटकते मीठी घास की तलाश करते हुए देखा, जो केवल बरगद के पेड़ के नीचे उगती थी.