সার্ধশতবর্ষে ইন্দিরা দেবী চৌধুরাণী ১৮৭৩-২০২২

তাই জীবনরসে ভরা ইন্দিরার জীবন কথা বড় সুখপাঠ্য, মনোরম। ইন্দিরার মধ্যে ছিল সমাজ সচেতনতা বোধও।

- শ্যামলী বসু

বি “জপুরের কালাগি শহরে ১৮৭৩ সালের ২৯ ডিসেম্বর জন্মেছিলেন প্রথম ভারতীয় সিভিলিয়ান সত্যেন্দ্রনাথ 'ঠাকুর ও জ্ঞানদানন্দিনী দেবীর মেয়ে ইন্দিরা, ডাকনাম বিবি। ইন্দিরার দাদা সুরেন্দ্রনাথ, পিতামহ ৬ নং জোড়াসাঁকো বাড়ির কর্তা দেবেন্দ্রনাথ ঠাকুর।

‘মেয়ের কালো চুল, কাটা মুখ, বড়ো চোখ, সাফ রং’ এমন সুন্দর ফুটফুটে মেয়েকে পেয়ে বাবা-মায়ের আনন্দের সীমা ছিল না। ১৮৭৭ সালে সত্যেন্দ্রনাথের কর্মস্থল ছিল বোম্বাই প্রেসিডেন্সি। ফার্লো ছুটিতে যাওয়ার আগে, তিনি শিশুপুত্র কন্যা সহ জ্ঞানদানন্দিনীকে বিলেত পাঠিয়েছিলেন। সম্ভবত ভাষা, আদবকায়দা, আবহাওয়ার সঙ্গে ধাতস্থ হওয়ার জন্য। পরে তিনি রবীন্দ্রনাথকে সঙ্গে নিয়ে বিলেতে যান। কিছুদিন বিলেতে কাটিয়ে দেশে ফিরে জ্ঞানদানন্দিনী সন্তানদের নিয়ে একবছর সিমলা পাহাড়ে ছিলেন। ইন্দিরার স্কুল জীবনের শুরু সেখানে। পরে ছেলেমেয়েদের পড়াশোনার সুবিধার জন্য স্বামীর কর্মস্থল ছেড়ে কলকাতার সাহেব পাড়া ও ভবানীপুর অঞ্চলে বাড়ি ভাড়া করে থাকতেন। তিনি সুরেন্দ্রনাথকে সেন্ট জেভিয়ার্স ও ইন্দিরাকে লোরেটো কনভেন্ট স্কুলে ভর্তি করেন।

এই স্কুল থেকে পনেরো বছর বয়সে ম্যাট্রিক পাশ করেন ইন্দিরা। ১৮৯২ সালে বিএ পাশ করেন ইংরেজি ও ফরাসি ভাষা নিয়ে, পেয়েছিলেন পদ্মাবতী পদক। পড়াশোনার সঙ্গে গানবাজনা শেখাও শুরু হয়ে গিয়েছিল। জোড়াসাঁকোয় বদ্রীদাস শুকুলের কাছে গান ও সেতার শিক্ষার শুরু হয় ইন্দিরা ও সুরেন্দ্রনাথের। তাঁরা আরও শিখেছিলেন এস্রাজ, পিয়ানো ও বেহালা। ইন্দিরা লিখেছেন, 'ছেলেবেলার গানের স্মৃতির সঙ্গে গানের সাথিও অবিচ্ছেদ্যভাবে জড়িত। আমার দিশি বিলিতি সঙ্গীতের সর্বদা সঙ্গের সাথি ছিলেন সরলা দিদি। ইন্দিরা আরও লিখেছেন, ‘(জোড়াসাঁকোর) বৃহৎ পরিবারের ভিতরে ভাইদের মধ্যে রবিকাকা ও জ্যোতিকাকামশায়ের এবং বোনেদের মধ্যে, স্বর্ণপিসিমার সঙ্গে বাবার বেশি ঘনিষ্ঠতা ছিল।’ কারণ প্রসঙ্গে ইন্দিরা লিখেছেন— ‘বাবা চিরদিন স্ত্রী শিক্ষা ও স্ত্রী স্বাধীনতার পক্ষপাতী ছিলেন। আর স্বর্ণপিসিমা বোনেদের মধ্যে সবথেকে শিক্ষিত ও সামাজিক প্রকৃতির ছিলেন। তাই তাঁর ছেলেমেয়েদের সঙ্গে আমাদেরও বেশি ভাব ছিল।'