এশিয়ার উত্থান, কাতারে আগামীর পদধ্বনি

এতে ওদের স্কিলের উন্নতি ঘটেছে। মানসিকভাবেও শক্তপোক্ত হয়েছে ওরা। যা প্রতিফলিত হার-না-মানা লড়াইয়ে।

বি [শ্বকাপের ইতিহাসে গ্রুপ পর্যায়ে | এত হাড্ডাহাড্ডি লড়াই নাকি কখনও দেখা যায়নি। দাবি ফিফা প্রেসিডেন্ট জিয়ান্নি ইনফ্যান্টিনোর। অতীতের কাসুন্দি না ঘেঁটেও এটা নিশ্চিত যে ক্রমশ ব্যবধান কমছে ফুটবল দুনিয়ায়। মহাপরাক্রমশালীদের চ্যালেঞ্জ ছুড়ছে পিছিয়ে থাকারা। এবং চমকেও দিচ্ছে অবিশ্বাস্য লড়াইয়ে।

যে কোনও বিশ্বকাপেই ফেভারিট হিসেবে ধরা হয় জার্মানিকে। চারবারের বিশ্বজয়ীকে সমীহ করতেই হয় ফুটবল ঐতিহ্যের পাশাপাশি সাফল্যের জন্যও। রাশিয়া বিশ্বকাপের পর কাতারেও প্রথম রাউন্ডের বাধা টপকাতে পারেনি তারা। অন্যতম ফেভারিট হিসেবে চিহ্নিত হওয়া বেলজিয়ামও ছিটকে গিয়েছে গ্রুপ পর্বেই। অথচ, ইডেন হ্যাজার্ড, রোমেলু লুকাকুর মতো ক্লাব ফুটবলে শোরগোল ফেলে দেওয়ারা দলে। বছর দেড়েক আগে ইউরোর সেমি-ফাইনালে ওঠা ডেনমার্কও তো শেষ ষোলোয় উঠতে পারল না। বিদায় নিয়েছে লুই সুয়ারেজ, এডিনসন কাভানির উরুগুয়েও।