কোনিয়াক উপজাতির বসন্ত উৎসবে

নাগাল্যান্ডের লংওয়া গ্রামে এসে কোনিয়াক উপজাতির রঙিন বসন্ত উৎসব ‘আওলিং’ দেখার অভিজ্ঞতা এক অপূর্ব। এখানে সংস্কৃতি, ঐতিহ্য, এবং প্রাচীন যোদ্ধাদের গল্পের সাথে মিলিত হয় এক নান্দনিক যাত্রা।

- কৃষ্ণা মাইতি

এশুধু মাটি নয়। এ আমার দেশ। রৌদ্রকরোজ্জ্বল আকাশ আর ধূসর মাটির উপর দাঁড়িয়ে আমরা। আমার সামনে দাঁড়িয়ে যে ব্যক্তি, তিনি আর আমি একই দেশের বাসিন্দা। অথচ সংস্কৃতি-কৃষ্টিতে কত যোজন দূরত্ব। দাঁড়িয়ে রয়েছি আমি লংওয়া গ্রাম। নাগাল্যান্ডে।

এসেছি নাগাল্যান্ডের কোনিয়াক উপজাতিদের বসন্ত উৎসব দেখতে। ভারতে প্রাচীন নরমুণ্ড শিকারিদের আস্ত একটা গ্রাম আছে এটাই বিরাট বিস্ময় আমাদের কাছে। তার উপর তাদের উৎসব! নাগাল্যান্ডে হর্নবিল উৎসব খুবই জনপ্রিয়। কিন্তু আওলিং উৎসবটি মূলত কোনিয়াক উপজাতিদের উৎসব। নাগাল্যান্ডে সতেরোটি মূল উপজাতি সম্প্রদায়ের মধ্যে একটি হল কোনিয়াক। এরা একসময় শত্রুর মাথা কেটে নিত! যুদ্ধ জয়ের পর প্রতিপক্ষর কাটা মুণ্ড ট্রফি হিসেবে ঘরে সাজিয়ে রাখা হতো। নানা জীবজন্তুর খুলিও তাদের গৃহসজ্জার উপকরণ। শত্রুর করোটি গলায় ঝুলিয়ে রাখা এদের কাছে বীরত্বের প্রতীক। এ হেন বীরদের গ্রামে যাব ভেবেই হৃদস্পন্দন বেড়ে গেল। যদিও ১৯৬০ সালে সরকারিভাবে নরহত্যা নিষিদ্ধ হয়েছে।

মিশনারিদের শিক্ষার আলোয় আলোকিত হয়ে উঠেছে এই গ্রামের বাসিন্দারা। ১৯৬৩ সালে নাগাল্যান্ড রাজ্য গঠিত হয়। শুরু হল পথ চলা ডিব্ৰুগড় স্টেশনে ট্রেন থেকে যখন নামলাম তখন সকাল ছ'টা। প্রবল বৃষ্টি শুরু হয়েছে। আমাদের জন্য নির্ধারিত গাড়িতে উঠলাম। গাড়ি এগিয়ে চলল সোনারি হয়ে নাগাল্যান্ডের জেলা শহর মনের উদ্দেশে। পথেই ডিম সেদ্ধ, পাউরুটি, কলা, কেক সহযোগে প্রাতরাশ সেরে নেওয়া হল। রাস্তা ফাঁকা। চা-বাগান আর বৃক্ষরাজির মধ্যে দিয়ে এগিয়ে চলেছে পথ। মন শহর পৌঁছতে বেলা দশটা বেজে গেল। আরও ৪৪ কিলোমিটার দূরে লংওয়া গ্রাম। বেলা এগারোটার পর পৌঁছলাম উৎসব প্রাঙ্গণে।