মেঘালয় ভ্রমণ

একের পর এক জলপ্রপাত, হ্রদ, নদী, রুট ব্রিজ, প্রাকৃতিক গুহা— সব কিছু নিয়ে মেঘালয় প্রাকৃতিক সম্পদের এক অফুরন্ত ভাণ্ডার। বেড়ানোর সেরা সময় মার্চ থেকে জুন। তাপমাত্রা এ-সময় ১৬ থেকে ২৬ ডিগ্রি সেলসিয়াসের মধ্যে ঘোরাফেরা করে।

- ঝুমা মুখোপাধ্যায়

লকাতা থেকে আকাশপথে মেঘালয়ের রাজধানী শিলং পৌঁছতে দু'ঘণ্টা লাগল। ছিমছাম, সুন্দর শিলং এয়ারপোর্ট সবুজ পাহাড়বেষ্টিত। সবচেয়ে বড় কথা একদমই ভিড় নেই। গাড়ি অপেক্ষমাণ ছিল বাইরে। বাঙালি চালক। গাড়ি বিমানবন্দর এলাকা ছেড়ে রওনা হল শহরের দিকে। পরিষ্কার আকাশ, সুন্দর রোদ উঠেছে, বেশ উপভোগ্য ঠান্ডা। ধুলোধোঁয়াহীন বিশুদ্ধ বাতাস প্রাণ জুড়িয়ে দিচ্ছে।

শহরে প্রবেশের মুখে, বিমান অবতরণের সময় আকাশ থেকে দেখা সবুজে ঘেরা নীল জলরাশি, উমিয়ম লেক। স্থানীয় ভাষায় বড়াপানি। উমিয়ম নদীর জলে বাঁধ দিয়ে এই লেক তৈরি হয়েছে। লেক ঘিরে অনেক রিসর্ট। লেকের জলে নানা ওয়াটার স্পোর্টসের ব্যবস্থা। দুপুরটা উমিয়ম লেকেই কাটল। কখনও নৌকোয় লেকের জলে ভেসে, কখনও গাছগাছালিতে ঘেরা পথ ধরে একটানা হেঁটে, কখনও ওয়াচটাওয়ার থেকে দিগন্তব্যাপী জলরাশি দেখে, প্রচুর ছবি তুলে। এরই মধ্যে মেঘের দল ফিরে এল নিজের ঠিকানায়, সঙ্গে ঠান্ডা কনকনে হাওয়া। দুপুর তিনটের সময় মনে হল সন্ধে ছ'টা।

চলে এলাম ওয়ার্ড লেকে। টিকিট কেটে প্রবেশ করতে হয়, প্লাস্টিকের কোনও জিনিস সঙ্গে থাকলে চলবে না। রংবেরঙের ফুলে সাজানো এই পার্ক, গোটা নভেম্বর মাস জুড়ে চেরি ফুলে ভরে থাকে। মাসের দ্বিতীয় সপ্তাহে এখানে চেরি ব্লসম ফেস্টিভ্যাল আয়োজিত হয়।

ইতিমধ্যে বৃষ্টি শুরু হয়েছে। সঙ্গে উত্তুরে হাওয়া। পার্কে ঘুরে একটা ক্যাফেতে কিছু সময় কাটিয়ে ক্যাথলিক ক্যাথিড্রালে এলাম। দূরের পাহাড় তখন কালো মেঘে ঢেকে আছে, ঘনঘন বিদ্যুতের ঝলকানি দেখা যাচ্ছে, থেকে থেকে ভেসে আসছে মেঘের গর্জন।

শহরের সবথেকে জমজমাট এলাকা পুলিশবাজারে এলাম। আলো-ঝলমলে উৎসবের মেজাজ। সেই আনন্দের স্রোতে আমরাও কিছুক্ষণ ভেসে গেলাম।

খাসি, জয়ন্তিয়া আর গারো পাহাড়বেষ্টিত মেঘালয় অসংখ্য জলপ্রপাত, স্বচ্ছ নদী, হ্রদ, প্রাকৃতিক গুহা, রুট ব্রিজ সহ প্রাকৃতিক সম্পদের এক অফুরন্ত ভাণ্ডার। তাছাড়া মেঘালয় তো মেঘের বাসা। সারা বছর বৃষ্টি হচ্ছে। চেরাপুঞ্জি আর মওসিনরামে বৃষ্টি সবচেয়ে বেশি।