La serie The Crown ha rescatado de las sombras un oscuro episodio en torno a un cuadro por encargo, un artista de prestigio y un famoso político contrariado.
La historia del arte se compone de las obras que conservamos y de las que no. En 1945, Churchill perdía las elecciones frente al laborista Clement Attlee, pero en 1951 volvería a ser primer ministro. En 1954, la Cámara de los Comunes preparó una serie de homenajes por su 80 cumpleaños que incluían la concesión del ducado de Londres (que rechazó) y un retrato. El elegido para realizarlo no podía ser cualquier pintor: había que retratar al héroe, al político y al pintor aficionado. Graham Sutherland (1903-1980) recibió el encargo de la Cámara de los Comunes. La decisión fue tomada por el ministro Lord Beaverbrook, magnate de la prensa, íntimo del premier y coleccionista. Sutherland se enfrentaba a alguien que había sobrevivido a dos guerras, a una apoplejía y a la política inglesa. Aunque hubo química, al entregar el cuadro el disgusto de Churchill fue más que evidente; en el discurso con el que lo recibió, dijo irónicamente: “Es una notable muestra de arte moderno”.
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