La luz solar actúa sobre el organismo de múltiples maneras, tanto a nivel físico comopsíquico, para mantenernos con buena salud. Más allá de la necesaria vitamina D que permite sintetizar a nuestro organismo, vale la pena conocer sus propiedades, y beneficiarnos de ellas este verano.
Hace bastantes décadas, a me-diados del siglo XIX, una en-fermedad de la piel causaba estragos en los países nórdicos, especialmente durante los largos meses de invierno. Era el lupus común, enfermedad cutánea causada por el agente de la tuberculosis, el Mycobacterium tuberculosis, y que se manifestaba en la cara de las personas que la habían contraído.
La luz que cura
Los médicos estaban desarmados ante la afección, puesto que ningún tratamiento era capaz de acabar con ella. Hasta que un médico danés, , desarrolló un método original con gran éxito: expuso las zonas de piel afectadas a rayos concentrados de luz y logró la regresión y la posterior desaparición completa de las lesiones. Sus investigaciones le valieron el Premio Nobel de Medicina en 1903, y serían el tratamiento de referencia hasta el descubrimiento de los antibióticos en la década de 1940.
La eficacia del tratamiento de seatribuyó durante mucho tiempo a la capacidad de la luz solar —y más en concreto a la de los rayos ultravioleta, UVB— de provocar la producción de vitamina D, que estimula la inmunidad. Sin embargo, en 2005 un equipo de investigadores demostró que el dispositivo que utilizaba el médico danés no podía transmitir este tipo de rayos. Estos científicos proponían una nueva explicación: las bacterias responsables de la enfermedad contienen unas moléculas llamadas III que, al exponerse a la luz, generan radicales libres. Estas variedades químicas derivadas del oxígeno son muy reactivas, por lo que desestructurarían al microbio patógeno.
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