El secreto está en el cuello

La tiroides descansa sobre la clavícula, pero cuando enloquece puede arrasar con todo: del peso a la salud mental. Investigamos la complejidad de su diagnóstico y por qué los médicos no se ponen de acuerdo en cómo tratarla.

- Por Virginia Sole-Smith

“Y aunque pequeña, es feroz”. Esta frase de El sueño de una noche de verano de Shakespeare describe a la perfección la pesadilla de cualquier mujer: la tiroides. Esa diminuta glándula situada en nuestro cuello y con forma de mariposa parece ser la culpable, cuando no funciona bien, de estar sintiéndonos fatal que muchas conocemos bien: cansadas, gruñonas, con sobrepeso… La tiroides segrega hormonas que afectan a todas las células que contribuyen a regularnos el metabolismo, el intestino o el cerebro. Pues bien, un 30% de la población mexicana tiene algún padecimiento de la glándula tiroides (en el que ocho de cada 10 pacientes son mujeres), según la Secretaría de Salud del estado de Querétaro, siendo particularmente el hipotiroidismo (en su mayoría no diagnosticado), de acuerdo con especialistas del Instituto Nacional de Salud Pública.

En el hipotiroidismo, la glándula funciona de manera más lenta y no produce suficientes hormonas para llevar a cabo su función reguladora. Diagnosticar la afección es muy sencillo: con un análisis de sangre básico se determina qué cantidad de hormona estimulante de la tiroides (TSH, por sus siglas en inglés) segrega otra glándula, la pituitaria. De esa cantidad dependerá el rendimiento de la tiroides, pero los médicos llevan décadas debatiendo –y todavía no están de acuerdo– sobre cuál sería su valor óptimo. En una TSH normal, suele variar de 0.4 a 4. Entonces, ¿por qué algunos médicos tratan a los pacientes con 2.5 –dentro del rango normal– mientras que otros aguantan hasta que se dispara a 10?