VALLE DE LOIRA – Castillos – El sueño de los reyes

Es la región francesa más aristocrática. Esa que se baña a orillas de un río que es la columna vertebral de la historia de Francia. Y es que en los 1.012 kilómetros que tiene el Loira –el más largo del país– se levantan más de mil castillos

- Kris Ubach

Fueron los châteaux de los reyes de Francia y de sus afines durante siglos, antes de que la Revolución francesa cambiara el rumbo del país para siempre. Eran residencias que no entendían de batallas, soldados ni muros defensivos, sino de banquetes a la luz de las velas, de bailes de minuet y de jardines diseñados con regla y cartabón.

De aquellas mil residencias reales y aristocráticas, unas 300 son visitables hoy en día, por lo que no resulta tarea fácil decidirse por unas u otras. Una buena pista de por dónde empezar nos la da el tramo del río que discurre entre Sully-Sur-Loire y Cha lonnes, que está inscrito en el Patrimonio Mundial de la Humanidad. Y ello no solo es debido al esplendor de su arquitectura regia, sino al paisaje de ribera que se ha conservado prácticamente inalterado en los últimos 2.000 años. Durante muchísimos kilómetros, el Loira no es un río urbanizado, sino todo lo contrario. Se le conoce como le fleuve sauvage y en sus orillas desnudas habitan desde castores o nutrias hasta cormoranes.

En el punto más oriental de ese anillo marcado por la Unesco, el de Sully-Sur-Loire es una rara avis en la miríada de castillos del Loira, cuyas arquitecturas se inspiraron en los palacetes italianos del Renacimiento. El propietario de este lugar, que era ministro de Finanzas del rey Enrique IV de Francia, compró esta vieja fortaleza medieval y decidió mantener su estructura defensiva por miedo a un ataque inglés que nunca se produjo. Entre sus gruesos muros se alojó durante dos años Voltaire, quien además de escribir parte de su obra Artémire, usó las grandes dependencias del château como insólito escenario teatral.