নবদিগন্তে ক্রিকেট

ক্রিকেটের নবদিগন্ত খুলে দেবে এই আসর, স্বপ্ন দেখছেন অনেকেই। কিন্তু তার জন্য পরিকাঠামোগত উন্নয়ন জরুরি।

আ মেরিকায় ক্রিকেট বিশ্বকাপের | আয়োজনে রয়েছে নিখাদ চমক। ব্যাট-বল নয়, ওখানে বেসবলেরই রমরমা। সেখানে ক্রিকেটবিশ্বের রথীমহারথীদের খেলার পরিকাঠামো কোথায়? কারাই বা দেখতে আসবেন? কেন আসবেন? দ্বিধা-দ্বন্দ্ব, সংশয় ছিল বিস্তর। বিরাট কোহলির মতো মহাতারকাও বলে ফেলেছিলেন যে, আমেরিকায় ক্রিকেট বিশ্বকাপে খেলতে আসার কথা স্বপ্নেও ভাবেননি!

মজার হল, হলিউডের দেশে ক্রিকেট মোটেই ভিনগ্রহের আজব খেলা নয়। বরং ক্রিকেট ইতিহাসে প্রথম আন্তর্জাতিক ম্যাচে খেলেছিল আমেরিকা। ১৮৪৪ সালে নিউ ইয়র্কের সেন্ট জর্জেস পার্কের উল্টোদিকে ছিল কানাডা। খেলা দেখতে হাজির হয়েছিলেন হাজার দশেক মানুষ। ম্যানহাটনে হওয়া সেই ম্যাচের তিন দশক পর অস্ট্রেলিয়া ও ইংল্যান্ড খেলে প্রথম টেস্ট। অদ্ভুত সমাপতন হল, চলতি বিশ্বকাপের উদ্বোধনী ম্যাচে ডালাসে মুখোমুখি হয়েছিল আমেরিকাকানাডাই!