মদমহেশ্বরের পথে

গাড়েয়াল হিমালয়ের মদমহেশ্বর যেতে হাঁটা শুরু হয় বাঁশি গ্রাম পেরিয়ে অগতোলি ধার থেকে। বুড়া মদমহেশ্বরের অপার্থিব সৌন্দর্য মনে থেকে যায় চিরকাল।

- লেখা ও ছবি: শুভঙ্কর ঘোষ

কেদারনাথ থেকে গৌরীকুণ্ডে নেমে । আসতে সন্ধে হল। তার উপর জঙ্গলচটি পার করতেই শুরু হল ঝমঝমিয়ে বৃষ্টি। আশ্রয় খোঁজার জন্য হুড়োহুড়ি পড়ে গেল! আর, সকালে উঠে দেখি অমল ধবল মেঘ ভাসছে নীল আকাশে। কালক্ষেপ না করে শেয়ার জিপে প্রথম পৌঁছলাম শোনপ্রয়াগ । সেখান থেকে গুপ্তকাশী হয়ে উখিমঠ। কপালজোরে উখিমঠ পৌঁছনো মাত্রই পেয়ে গেলাম রাঁশি যাওয়ার শেয়ার গাড়ি। গাড়ি এগোল মধুগঙ্গাকে পাশে রেখে। একে একে পার করলাম মনসুনা, উনিয়ানা ইত্যাদি সুন্দর গ্রাম । নীচ দিয়ে বয়ে চলা মধুগঙ্গা, আর পাহাড়ের ঢালে হলদে-সবুজ ধাপ চাষ দেখতে দেখতে পৌঁছে যাই রাঁশি।

গাড়িতে পরিচয় হল কয়েক জন কমবয়সি যুবকের সঙ্গে। তারাও আমাদের মতোই মদমহেশ্বরের যাত্রী। তবে ইতিমধ্যে দুপুর হয়ে যাওয়ায় তারা থেকে যাবে রাঁশি গ্রামে। পরদিন শুরু হবে তাদের যাত্রা। রাত কাটাবে জিপের ড্রাইভার কৈলাস নেগির হোমস্টেতে। পরিচয় হল তাঁর সঙ্গেও। অমায়িক এবং উপকারী মানুষ। আমাদের বললেন তাঁর বাড়িতেই সমস্ত ভারী মালপত্র রেখে যেতে। আমরাও জানালাম, ফেরার পথে আমরা তাঁর হোমস্টেতেই উঠব

গ্রামের অধিষ্ঠাত্রী দেবী রাকেশ্বরী মায়ের মন্দির দর্শন করে এলাম। মন্দির সংলগ্ন ছোট বাড়িটি পুরোহিতের। মন্দির বন্ধ ছিল। যাত্রীরা এসেছে শুনেই মদমহেশ্বরের পুরোহিতমশাই এসে মন্দিরের দরজা খুলে দিলেন। পাথরের তৈরি দেউল শৈলীর ছোট্ট মন্দির। নাটমন্দিরে অনাদিকাল থেকে জ্বলছে ধুনী। গর্ভগৃহে বিরাজমান মদমহেশ্বরের শক্তি, দেবী রাকেশ্বরী। তাঁর দুয়ারে মাথা ঠেকিয়ে তবেই মদমহেশ্বর যাত্রা শুরু করা নিয়ম।

মাত্র চল্লিশ-পঞ্চাশ ঘরের বাসিন্দাদের নিয়ে গড়ে ওঠা গ্রাম রাঁশি। আগে এখান থেকেই শুরু হত হাঁটাপথ। এখন পাকা রাস্তা এগিয়েছে আরও এক কিলোমিটার, পৌঁছেছে অগতোলি ধার অবধি। কৈলাসজি তার গাড়িতে আমাদের অগতোলি ধারে পৌঁছে দিলেন। দুপুর তিনটে নাগাদ শুরু হল আমাদের যাত্রা।