गजरू की होली

नंदनवन में होली की तैयारियां जोरों पर थीं, हर जानवर शैतानी से होली की मस्ती की योजना बना रहा था. रंग, गुलाल, पानी के गुब्बारे सबकुछ तैयार किए जा रहे थे, लेकिन एक बार फिर गजरू छछंदर सब से बड़ी बाधा बन गया था.

- अलका जैन

गजरू जंगल के घने इलाके में एक बिल में रहता था, जो उस की शरणस्थली था. चाहे दीवाली की आतिशबाजी हो या होली के रंग, वह हमेशा वहीं छिप जाता और हर चीज से बच जाता था.

सभी छछंदर जमीन के नीचे रहते थे, लेकिन गजरू का बिल असाधारण था. उस का बिल सूखी लकड़ी और घास से ढका हुआ था, जिस में भागने के लिए तीन अलगअलग सुरंगें थीं और घास का बना एक नरम बिस्तर था.

गजरू को शलजम बहुत पसंद थी. उस की रसोई में सफेद और बैगनी रंग की शलजम के ढेर लगे हुए थे और वहां शलजम का जूस बनाने की मशीन भी थी.

गजरू काफी होशियार और बहादुर था, लेकिन होली का नाम सुनते ही वह कांप उठता था. एक बार होली के दौरान ओमी लोमड़ी ने उस पर कैमिकल वाला रंग डाल दिया था, उस के बाद कई दिन तक गजरू को कुछ भी दिखाई नहीं दिया था और उस की आंखें सूज गई थीं. तब से उस ने कभी भी होली के जश्न में हिस्सा न लेने का फैसला कर लिया था.

इस साल जोसी चूहे ने उसे आश्वस्त करने की कोशिश की, “हम ने अब फूलपत्तियों से बने नैचुरल कलर का उपयोग करना शुरू कर दिया है. कृपया हमारे साथ होली खेलें,” लेकिन गजरू अपनी जिद्द पर अड़ा रहा, क्योंकि इस से पहले भी कई बार उसे परेशानी हुई थी. जैसेजैसे होली नजदीक आती गई, उस ने खुद को अपने बिल में बंद कर लिया और बिल के बाहर एक बड़ा सा बोर्ड लटका दिया, “यहां रंग नहीं ला सकते, कृपया होली के शौकीन दूर रहें.”

यह देख कर गजरू के दोस्तों, मैनी बंदर, सैमी गिलहरी, पंखु तोता और एंजो हाथी ने एक बैठक बुलाई.

मैनी ने कहा, “यदि हम गजरू को होली खेलने के लिए राजी कर पाए और उस के डर पर काबू पा सके, तो वह निश्चित रूप से हमारे साथ होली के उत्सव में शामिल होगा.”