বৃদ্ধ গৌতম

তিনি বিবাহে রাজি হলেন। ঋতধ্বজ কন্যা তাঁকে রূপবান করে তুলে নিজেও রূপযৌবন সম্পন্না হলেন

মহর্ষি গৌতমের পুত্র বিকলাঙ্গ। ঋষি সমাজে মুখ দেখানো দায়! কারণ পুত্র জন্ম অবধি নাসিকাবিহীন। নাক নেই যাঁর তাঁর মুখ বিকৃত তো বটেই। পিতার শিষ্যদের সঙ্গে একত্রে পাঠও গ্রহণ করতে অপারগ তিনি। কারণ, বেদমন্ত্র উচ্চারণ তিনি করতেই পারেন না। কেবল পিতা স্বয়ং যজ্ঞকালে কোনওরকমে তাঁর উপনয়ন দান করেছেন। তাই তিনি কেবল গায়ত্রী মন্ত্র উচ্চারণ করতে পারেন। তাঁর মুখমণ্ডল এমন ছিল যে তাঁকে বৃদ্ধ বলে মনে হতো। তাই সকলে তাঁকে বৃদ্ধ গৌতম নামে ডাকতেন।

পিতার আশ্রমে বেশিদিন বাস সম্ভব হল না বৃদ্ধ গৌতমের। কারণ যেখানে বেদপাঠ হয়, সেখানে কী করে তিনি বেদজ্ঞানহীন হয়ে থাকবেন। অন্য আচার্যের কাছেও তিনি শিক্ষালাভের জন্য যেতে পারলেন না। কারণ অন্যান্য শিষ্য সম্প্রদায়ের সঙ্গে একত্রে অধ্যয়নে লজ্জাবোধ করলেন৷ পিতা গৌতম তাঁকে বললেন, 'পুত্র, তপস্যাই সব সমস্যাকে বিনষ্ট করার একমাত্র পথ।” বৃদ্ধ গে