পাহাড়-হ্রদ সঙ্গে রবি ঠাকুরের স্মৃতি

"উত্তরবঙ্গের পাহাড়, নদী আর জঙ্গলের মনোমুগ্ধকর সৌন্দর্যের মাঝে সিটং আর মংপু যেন প্রকৃতির অবারিত ক্যানভাস। কাঞ্চনজঙ্ঘার শোভা, কমলালেবুর বাগান আর রবীন্দ্র স্মৃতিধন্য স্থান এখানে এক অনন্য অভিজ্ঞতার দান।

- জয়ন্ত সরকার

বাঁকে পাহাড়, ফাঁকে ফাঁকে সবুজের বিস্তার। আর | পাশেপাশে বহতা তিস্তা। নদী-পাহাড়-জঙ্গলের বিস্তৃত 'ক্যানভাসে প্রকৃতি ঢেলে দিয়েছে অনবদ্য নানা রং। কেন্দ্রে অবশ্যই কাঞ্চনজঙ্ঘা। উত্তুঙ্গ তুষারশীর্ষ, সাদা মেঘের ভেলায় নীল আকাশ যেন ছুটির ফাঁদ পাতে সবসময়। সেই ফাঁদে পড়লে আর পালানোর পথ নেই। বৈচিত্র্যের সম্ভার নিয়ে উত্তরবঙ্গ যেন তার ক্যানভাসে জায়গা করে দেয় আমাদের।

নিউ জলপাইগুড়ি স্টেশন ছাড়িয়ে কিছুটা এগলেই হাতছানি দেয় পাহাড়। এর পরই দেখা হয় তিস্তার সঙ্গে। অনেকটা উঁচু থেকে ফিতের মতো লাগে নদীটাকে। মুগ্ধতা ও বিস্ময় নিয়ে এগতে এগতে পথে পড়ে ছোট ছোট জনপদ। দেখা যায় নারীপুরুষ বা বাচ্চাদের আন্তরিক হাসির উপচার। এইভাবেই সেবক রোড, করোনেশন ব্রিজ, কার্শিয়াং পেরিয়ে প্রায় আড়াই ঘণ্টার যাত্রাপথে এসে পৌঁছলাম সিটং।

পাহাড়ের কোলে সিটং দার্জিলিং জেলার কার্শিয়াং সাব-ডিভিশনের অন্তর্ভুক্ত একটি পাহাড়ি জনপদ। প্রায় চার হাজার ফুট উচ্চতাবিশিষ্ট জায়গাটি তিনটি জোনে বিভক্ত। আপার সিটং (সিটং-১), মিডল সিটং (সিটং-২) ও লোয়ার সিটং (সিটং-৩)। নির্জন প্রকৃতিকে উপভোগ করার জন্য এবার আপার- সিটংয়ের একটি হোমস্টেই বেছে নিয়েছিলাম আমরা। খাড়াই ঢাল বেয়ে সেই উদ্দিষ্ট জায়গাটিতে পৌঁছতেই মালিক ও কর্মচারীরা সাদর সম্ভাষণ জানালেন আমাদের। ছোট্ট পরিসরে কাঠের তৈরি দোতলা কয়েকটি কটেজ। নানা ধরনের মরশুমি ফুলে সাজানো হয়েছে চারপাশ। রয়েছে দোলনা, গাছের গুঁড়ি দিয়ে তৈরি চেয়ার, ব্যাডমিন্টন কোর্ট। পাশাপাশি পাহাড়ের ধাপেধাপে শাকসব্জির চাষ করা হয়েছে। ক্ষুদ্রাকার একটি গ্রিনহাউসে সংরক্ষিত রাখা হয়েছে দুষ্প্রাপ্য কিছু অর্কিড। গোশালাতে প্রতিপালিত হচ্ছে বেশ কয়েকটি গোরু।

দুপুরে খাবার মেনুতে খেত থেকে তোলা টাটকা সব্জির তরকারি, বাড়িতে তৈরি ঘি পেয়ে উদ্বেলিত হয়ে উঠলাম সবাই। এত মিষ্টি গাজর কখনও খেয়েছি বলে তো মনে হয় না। এরপর বিকেলে পদব্রজে পাহাড়ি গ্রামাঞ্চল পরিদর্শন। হাসি ও উচ্ছ্বাসে ভরা সরল সাধাসিধে মানুষগুলোকে দেখে ভরে উঠল মনটা। সেই খুশির পূর্ণ প্রতিফলন ঘটল ভোরবেলা কটেজের বারান্দা থেকে কাঞ্চনজঙ্ঘার শীর্ষদেশকে অবলোকন করার পর। সবুজকে পাশে রেখে দূরে দেখা সুউচ্চ পর্বতের শৈলশিরা মোহিত করে তুলল সবাইকে।