ভোপাল, ভোজপুর, ভীমবেটকা

এই শহরের পর্বতের গায়ে, প্রাচীন গুহায় ধাক্কা খেয়ে ফিরে আসে আদিম বসতির গল্প। পুরাণের মধুশ্রাবী অবিশ্বাস্য কাহিনি ঢেউ তোলে হ্রদের জলে। লিখেছেন দেবযানী বসু।

মহাভারতের সময়কাল। পঞ্চপাণ্ডব বনবাসে চলেছেন। ঘুরতে ঘুরতে তাঁরা এলেন মধ্য ভারতের অরণ্যে। বিন্ধ্যপর্বতের কোলে গুহায় তাঁদের বসত গড়ে উঠল। দ্বিতীয় পাণ্ডব ভীম নাকি এই গুহায় বৈঠক বসাতেন, স্থানীয় মানুষও এগিয়ে এসেছিলেন সাহায্যার্থে। ভীমের বৈঠকখানা থেকে নাম ভীমবৈঠকা বা ভীমবেটকা। এর গুরুত্ব অন্য কারণে। প্রাগৈতিহাসিক যুগের মানুষের বসবাসের প্রত্নতাত্ত্বিক নিদর্শন আবিষ্কার হয়েছে এখানে। বিভিন্ন সময়কালের চিত্রকলা আমাদের পূর্বপুরুষের জীবনযাত্রার স্পষ্ট ছবি তুলে ধরেছে আধুনিক মানুষের চোখে। ভীমবেটকার সঙ্গে আলাপপরিচয় করতে হলে আসতে হবে ভোপাল। ভারতের মধ্যভাগে মধ্যপ্রদেশ, তার মধ্যস্থলে রাজধানী ভোপাল। মূলত বাণিজ্যিক নগরী হলেও পর্যটনেও কম গুরুত্বপূর্ণ নয় এই নগরী। আশপাশে ক্ষয়জাত পর্বতঘেরা মালভূমি অঞ্চল এটি। তাই শহরটি উঁচুনিচু রাস্তা, টিলার মাথায় ছোটবড় মন্দিরে সাজানো। রাস্তাঘাট মসৃণ। আছে বিশাল বিশাল কিছু লেক। ভোপালকে হ্রদের শহর বলা হয়। শহরের কেন্দ্রস্থলে আপার লেক। সুন্দরভাবে রেলিং ঘেরা, বসার জায়গা। রাতে আলোয় সাজানো। ভোপাল শব্দটি এসেছে ভোজপাল বা ভোজের বাঁধ থেকে। রাজপুত পারমার বংশের রাজা ভোজ এই অঞ্চলটির শাসক ছিলেন। মূলত এটি গোল্ড উপজাতি অধ্যুষিত ছিল। বংশধরদের মধ্যে গোলযোগের কারণে এটি চলে যায় ঔরঙ্গজেবের সেনাবাহিনীর (১৬৭২-১৭২৮) পশতুন সৈনিক দোস্ত মোহাম্মদ খানের হাতে। তিনি মঙ্গলগড়ের রাজপুত রাজত্ব ও রানি কমলাপতির গোন্ড রাজ্য দখল করে দুর্গনগরী হিসেবে ভোপালের প্রতিষ্ঠা করেন। নবাব উপাধি

গ্রহণ করেন। রাজধানী ইসলামাবাদ থেকে ভোপালে স্থানান্তরিত করেন। ১৭৩৭ সালে প্রথম বাজিরাও-এর নেতৃত্বে মারাঠারা যুদ্ধে ভোপাল নবাবকে পরাজিত করে। স্বাধীনতার পর স্বশাসিত রাজ্যের রাজধানী হিসেবে মর্যাদা পায় ভোপাল।