श्रीलंका के लिए आखिरी मौका

श्रीलंका 21 सितंबर को राष्ट्रपति चुनाव में उतरने के लिए कमर कस रहा. 2022 के आर्थिक पतन से अब भी वह पूरी तरह उबर नहीं पाया है. ऐसे में यह चुनाव उसके लिए निर्णायक अवसर

- राज चेंगप्पा

दुनियाभर में श्रीलंका की पहचान बन चुका हिंद महासागर की लहरों से घिरा कोलंबो का गाल फेस आजकल एक अजीब-सी शांति से भरा है. समुद्र तट पर हर तरफ परिवार के साथ आए लोगों की भीड़ है, लोग बॉल से खेलते नजर आते हैं और खाने-पीने की दुकानों पर बिक रही फ्राइड फिश का लुत्फ भी उठा रहे हैं. लेकिन करीब दो साल पहले जुलाई 2022 में यह अरागालया (सिंहली भाषा में इसका आशय होता है संघर्ष) बना हुआ था, जहां हर तरफ बस आक्रोश से भरे लोगों का जमावड़ा दिख रहा था. आर्थिक बदहाली से गुस्साए लोग राजपक्षे बंधुओं के नेतृत्व वाली सत्तारूढ़ सरकार के खिलाफ बड़े पैमाने पर विरोध प्रदर्शन कर रहे थे. उस समय महंगाई दर 100 फीसद से ऊपर पहुंच चुकी थी. गाड़ियों के लिए ईंधन उपलब्ध नहीं हो पा रहा था, और अनाज तथा उर्वरक संकट झेल रहा श्रीलंका आर्थिक कंगाली के कगार पर पहुंच गया था. तत्कालीन प्रधानमंत्री महिंदा राजपक्षे और राष्ट्रपति पद पर आसीन उनके छोटे भाई गोटाबाया दोनों को न केवल इस्तीफा देना पड़ा बल्कि बेकाबू भीड़ के आवासीय परिसरों में घुसने के बाद तो सब कुछ छोड़कर भागना पड़ा.